O arremessador canhoto David Peterson, uma contratação importante para os Cubs, inicia a série contra os Cardinals.

David Peterson tem sido uma adição bem-vinda à rotação do Chicago Cubs. Em três das suas quatro partidas desde que foi adquirido numa troca com o New York Mets em 25 de junho, o canhoto permitiu aos adversários duas corridas ou menos.

Ele venceu duas dessas três partidas, incluindo sua aparição mais recente — um triunfo por 11 a 2 contra o Detroit Tigers, que jogava fora de casa na última terça-feira. Ele não permitiu nenhuma corrida e eliminou quatro jogadores por strikeout em 6 2/3 entradas, sua atuação mais longa da temporada.

No entanto, aquela outra partida foi difícil para Peterson (5-7, ERA de 5,97), que cedeu 10 corridas em nove rebatidas em apenas 3 2/3 entradas na derrota por 17 a 1 em casa para o St. Louis Cardinals, no dia 3 de julho. É uma partida que ele buscará revanche quando for escalado para enfrentar o mesmo time na abertura da série de quatro jogos, na segunda-feira, em St. Louis.

"Não consegui pegar aquelas bolas rasteiras", disse Peterson após o jogo. "Parte disso se deve ao fato de que provavelmente deixei alguns arremessos um pouco altos demais na zona de strike. (Os Cardinals) conseguiram boas rebatidas e algumas boas tacadas em algumas bolas."

Essa atuação deixou Peterson com um retrospecto de 0-1 e um ERA de 13,50 em três aparições na carreira (duas como titular) contra os Cardinals, cedendo 19 corridas em 23 rebatidas em 12 2/3 entradas.

O jogador de 30 anos é apenas uma das muitas contratações que podem surgir para os Cubs, faltando apenas uma semana para o prazo final de trocas, em 3 de agosto.

"Eu amo este time", disse o jogador de campo central dos Cubs, Pete Crow-Armstrong, no sábado. "Se conseguirmos reforços, isso só vai nos ajudar, por causa da maneira como estamos jogando e do que somos capazes como grupo atual. Há muitas coisas importantes que podemos conquistar com este grupo."

O Chicago Cubs lidera a disputa pela primeira vaga de wild card da Liga Nacional com 4 jogos e meio de vantagem, após a derrota por 8 a 7 para o Pittsburgh Pirates no domingo. Os Cubs têm um retrospecto de 25 vitórias e 12 derrotas desde 11 de junho e entraram em campo no domingo com mais corridas (226), mais walks (161) e uma porcentagem de chegadas em base superior (.351) a qualquer outro time da liga nesse período.

Os Cardinals, por sua vez, entram na série contra seus rivais da Divisão Central da Liga Nacional buscando se recuperar de uma má fase, na qual perderam sete dos dez jogos disputados desde a pausa para o All-Star.

Eles perderam três séries seguidas depois de vencerem três das quatro séries anteriores à pausa. Os Cardinals estão um jogo e meio atrás do Arizona Diamondbacks na disputa pela última vaga de wild card da Liga Nacional, com outras duas equipes entre eles.

O revés mais recente da equipe ocorreu no domingo, em casa, com uma derrota por 5 a 3 para o Cincinnati Reds na prorrogação. O St. Louis chegou a ter duas vantagens de uma corrida antes de sofrer três corridas na parte alta da décima entrada.

"Este jogo pode te ensinar uma lição de humildade muito rápido", disse o arremessador dos Cardinals, Kyle Leahy, que conseguiu nove strikeouts, sua melhor marca na carreira, em sua partida de domingo. "Não sou estranho a isso, então não tento me empolgar demais com bons resultados. E você aprende muito com os fracassos. Então, obviamente, eu não quero fracassar, mas sim, você tenta se manter o mais calmo possível o tempo todo."

Até a noite de domingo, os Cardinals não haviam anunciado o titular para o jogo de segunda-feira. O veterano canhoto Matthew Liberatore (5-7, 5.18) pode ser o escolhido para começar. Ele atuou na última terça-feira, cedendo cinco corridas em nove rebatidas e duas bases por bolas, com sete strikeouts em 5 1/3 entradas, na derrota por 5 a 1 para o Los Angeles Angels.

Liberatore tem um retrospecto de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 3,38 em 12 aparições (seis como titular) contra os Cubs, incluindo dois jogos nesta temporada. Ele venceu uma partida em casa por 5 a 1, com 5 1/3 entradas sem sofrer corridas, no dia 31 de maio, e sofreu uma derrota por 6 a 4 em Chicago, após ceder quatro corridas (três merecidas) em cinco entradas, no dia 5 de julho.

--Mídia de Nível de Campo