O Austin FC chega embalado para o confronto contra o Earthquakes, que está em má fase.

O San Jose Earthquakes ainda busca sua primeira vitória desde o retorno da pausa para a Copa do Mundo, e enfrentará o Austin FC, que se tornou uma ameaça repentina, neste sábado, em um confronto da Conferência Oeste.

O San Jose Earthquakes (10-8-4, 34 pontos) viaja para o Texas pelo segundo fim de semana consecutivo e buscará um resultado melhor após o empate sem gols contra o Houston em 29 de agosto. O San Jose não permitiu que o Houston finalizasse ao gol, possibilitando que Angus Gunn conquistasse seu primeiro jogo sem sofrer gols em sua sétima partida como titular na MLS, sem precisar fazer nenhuma defesa.

Gunn havia sofrido 18 gols nos seis jogos anteriores do Earthquakes.

O San Jose perdeu quatro dos cinco jogos disputados em agosto e acumula um retrospecto de 0-5-2 em sete partidas desde 22 de julho. Os Earthquakes iniciam o fim de semana na quarta colocação do Oeste, empatados em pontos com Dallas e St. Louis, mas à frente na tabela por terem conquistado mais vitórias.

"Estamos bem no meio da disputa neste momento — tudo faz parte da temporada da MLS", disse o técnico do San Jose, Bruce Arena. "Não há times nesta liga que sejam superiores a qualquer outro. Os times que as pessoas imaginam estarem na parte inferior da tabela podem vencer qualquer um. Essa é a MLS."

Preston Judd lidera o San Jose em gols, com 11, enquanto Niko Tsakiris é o artilheiro da equipe com sete assistências.

Austin (6-10-6, 24 pontos) está perto da parte inferior da tabela. O Verde chega ao fim de semana em 14º lugar na conferência de 15 equipes, após uma vitória por 2 a 1 sobre o Timbers em Portland, no dia 29 de agosto.

A vitória fora de casa foi a segunda consecutiva do Austin, após um início de temporada sem vencer nos primeiros 10 jogos como visitante. A recente ascensão deixou o Verde a apenas dois pontos do LA Galaxy e do Seattle, e a cinco pontos do Minnesota, nono colocado e zona de classificação para os playoffs, com 12 jogos restantes.

Oleksandr Svatok marcou aos quatro minutos dos acréscimos do segundo tempo, garantindo a vitória do Verde contra o Portland, depois de Facundo Torres ter aberto o placar aos 25 minutos.

"Svatok é um daqueles caras para quem você torce porque ele se preocupa muito com o time", disse Davy Arnaud, técnico interino do Austin FC. "Ele se importa com o coletivo. Ele faz tudo da maneira certa, todos os dias. Ele não reclama. Ele simplesmente faz o seu trabalho. É um cara para quem você torce."

Myrto Uzuni lidera o ataque do Austin com seis gols, enquanto Torres acumula seis assistências, sendo o artilheiro da equipe. O Verde marcou apenas 28 gols neste ano e tem um saldo de gols negativo de 13.

O Verde venceu os dois últimos confrontos entre as equipes em Austin e tem um retrospecto de 2 vitórias, 7 derrotas e 4 empates em jogos da MLS contra o Earthquakes.

--Mídia de Nível de Campo