O Austin FC se prepara para reforçar o ataque contra o St. Louis City.

O Austin FC espera que um elenco reforçado e uma grande vitória contra um rival texano impulsionem o time para a próxima fase, quando receberão o St. Louis City SC, que atravessa uma fase difícil, no domingo à noite, em partida válida pela Conferência Oeste.

O Austin FC (2-4-4, 10 pontos) permanece em casa após a vitória por 2 a 0 sobre o rival Houston Dynamo no último sábado. Myrto Uzuni marcou um gol e deu a assistência para o gol de Jayden Nelson na vitória pela Copa Tejas.

O Austin encerrou uma sequência de sete jogos sem vitória na MLS, que vinha desde a vitória por 1 a 0 em casa contra o DC United, no dia 1º de março.

O goleiro do Austin, Brad Stuver, fez cinco defesas e conquistou seu terceiro jogo sem sofrer gols no ano, apenas três dias depois de ter sofrido cinco gols em 16 chutes na derrota para o San Jose.

O Austin FC está prestes a receber um reforço ofensivo com o retorno do meio-campista Owen Wolff, mesmo que seja como reserva. Wolff, que liderou o Austin FC na última temporada com sete gols e oito assistências, perdeu os 10 primeiros jogos da equipe enquanto se recuperava de uma hérnia esportiva, mas está disponível para retornar contra o St. Louis.

"Agora que provavelmente teremos o elenco completo, pela primeira vez no ano, nas próximas semanas, acho que todos ficarão animados e dirão: 'Agora é a hora'", disse o técnico do Austin, Nico Estevez. "Quero dar muito crédito aos jogadores. Tem sido um período muito difícil para todos."

O St. Louis City (1-5-3, 6 pontos) viaja para Austin após uma derrota por 3 a 2 em casa contra o líder da liga, San Jose, em 25 de abril. O clube não venceu nenhuma partida da liga em abril, sofrendo duas derrotas e empatando duas, ambas fora de casa.

O St. Louis City segue para o Texas após uma vitória de virada por 2 a 1 sobre o Chicago Fire, pelas oitavas de final da US Open Cup, na quarta-feira. O técnico do St. Louis, Yoann Damet, acredita que a vitória trará benefícios para a próxima fase da MLS.

"Sinceramente, gosto da garra e do espírito que eles estão demonstrando. Tenho falado muito sobre isso, e, na minha opinião, não temos sido recompensados o suficiente", disse Damet. "Acho que isso demonstra o trabalho que os caras estão fazendo todos os dias. Todos trabalharam muito duro juntos, fizeram jogadas importantes. É um esforço coletivo, é um time, é um grupo completo, e é isso que me deixa feliz."

O St. Louis marcou apenas nove gols em nove jogos na MLS, o que o coloca empatado em segundo lugar no ranking de piores desempenhos da liga, enquanto seu saldo de gols negativo de sete é o segundo pior do Oeste. Marcel Hartel lidera o time com três gols e uma assistência.

O St. Louis City tem dominado o histórico de confrontos com o Austin FC, com quatro vitórias e um empate em seis partidas durante a temporada da MLS.

--Mídia de Nível de Campo