O cansado FC Cincinnati enfrenta o Minnesota United na estreia em casa dos Loons.

O FC Cincinnati disputará sua quarta partida em um intervalo de 11 dias, enfrentando o Minnesota United na tarde de sábado, em Saint Paul, Minnesota.

O Cincinnati venceu o O&M FC da República Dominicana por 4 a 0 no dia 18 de fevereiro, no jogo de ida da primeira fase da Copa dos Campeões da CONCACAF, e em seguida conquistou uma vitória por 2 a 0 sobre o Atlanta United em sua estreia na MLS no último sábado, com gols de Kevin Denky e Nick Hagglund.

A equipe de Pat Noonan garantiu então uma vaga contra o Tigres, da La Liga MX, nas oitavas de final da Champions Cup, com uma vitória por 9 a 0 sobre o time dominicano no jogo de volta, na quarta-feira, fechando a série em 13 a 0 no placar agregado.

Agora, o Cincinnati (1-0-0, 3 pontos) enfrenta uma rápida recuperação antes de uma viagem para o frio Minnesota, onde a previsão é de máxima de 23 graus no sábado.

"No que diz respeito ao que precisamos focar agora, é em dar a volta por cima rapidamente para o que será um jogo difícil, em um ambiente e condições adversas no sábado", disse Noonan. "Temos um jogo importante no sábado, então não falaremos sobre o Tigres até que seja necessário."

Na vitória de quarta-feira, quatro jogadores do Cincinnati, ora da sua academia de base, ora da segunda equipe, marcaram seus primeiros gols com o time principal, estabelecendo um novo recorde da equipe em número de gols em uma única partida.

O Minnesota (0-0-1, 1 ponto) buscou um empate em 2 a 2 contra o Austin FC em sua estreia na liga no último sábado. Kelvin Yeboah marcou o gol de empate aos 90 minutos e Drake Callender -- que assumiu a posição de Dayne St. Clair, eleito o melhor goleiro da MLS em 2025 e que se transferiu para o Inter Miami -- fez quatro defesas em sua estreia pelos Loons.

"Ótimo resultado", disse o técnico do Minnesota, Cameron Knowles. "Um ponto fora de casa. A virada após estar perdendo por dois gols, o gol no final, a entrada dos reservas que fizeram a diferença, tudo muito positivo. ... No geral, achei que, para um primeiro jogo, os jogadores tiveram um desempenho muito bom."

A equipe manteve silêncio sobre se o atacante colombiano James Rodríguez fará sua estreia no sábado. O artilheiro da Copa do Mundo de 2014 assinou contrato com o Minnesota United em 6 de fevereiro.

Rodriguez, de 34 anos, não joga uma partida oficial desde 8 de novembro e só voltou aos treinos completos esta semana.

--Mídia de Nível de Campo