O CEO do PGA Tour compartilha sua visão para uma possível temporada com 26 eventos e pós-temporada no formato match play.

A urgência continua sendo um fator importante na reformulação dos produtos do PGA Tour, mas o CEO Brian Rolapp afirmou que o foco constante é definir a visão final correta para o futuro do esporte.

Rolapp revelou na quarta-feira planos para dobrar o número de eventos principais para 16, adicionar os quatro Majors já existentes e designar uma segunda leva de eventos — de Nível II — como preparação para os torneios principais. Ele afirmou que o número ideal de torneios entre o final de janeiro e o início de setembro seria de 21 a 26.

"Nenhuma decisão foi tomada", disse Rolapp.

"Acredito muito na transparência. Mesmo que minha resposta seja 'Não sei', sinto-me na obrigação de ser transparente. Já conversei com uns 70 jogadores. Mas se você me perguntar o que a maioria das pessoas pensa sobre esse plano, eu não saberia dizer."

Começar a temporada com um evento de destaque em um campo icônico da Costa Oeste é mais uma peça da visão maior para o PGA Tour, disse ele.

Rolapp discursou na quarta-feira no TPC Sawgrass em Ponte Vedra Beach, Flórida, antes do Players Championship, e compartilhou suas opiniões sobre diversos assuntos.

Entre elas: a divulgação gradual de mudanças abrangentes no calendário faz parte do plano atual, enquanto Rolapp continua trabalhando em estreita colaboração com Tiger Woods e o Comitê de Competições Futuras.

"Sou extremamente grato a Tiger Woods por participar deste comitê", disse Rolapp. "Sou muito grato aos diretores-jogadores que também fazem parte desse comitê, que, francamente, estão em diferentes estágios de suas carreiras. Houve alguma tensão durante o processo, o que significa que estamos progredindo."

Rolapp mencionou possíveis melhorias no modelo do Tour, desde a simplificação da classificação até ajustes no modelo atual da pós-temporada.

"O que vocês terão é uma verdadeira meritocracia", disse Rolapp, traçando a premissa das revisões para trazer "os eventos mais convincentes".

Mercados maiores onde o PGA Tour deseja uma presença mais ampla incluem Boston, Chicago, Nova York e São Francisco. Rolapp afirmou acreditar que há oportunidades suficientes para manter a maioria dos eventos atuais no calendário futuro. Os grandes mercados cobiçam os eventos dos playoffs, e Rolapp não descartou a possibilidade de transferir o Tour Championship do East Lake Golf Club em Atlanta, o evento final tradicional dos playoffs.

O modelo atual dos playoffs inclui três eventos que culminam em East Lake. Rolapp quer uma "competição empolgante que interesse aos membros e aos fãs".

"Estamos discutindo isso ativamente, mas ainda não chegamos a nenhuma decisão", disse ele.

Rolapp afirmou que o PGA Tour está considerando adicionar elementos de match play à programação da pós-temporada porque o feedback unânime de jogadores e fãs mostra que "eles querem mais emoção".

Ele dissipou as dúvidas sobre sua definição de "escassez" no planejamento, explicando que ela significaria reduzir o número de eventos a cada ano.

"Isso significa que tornaremos nossos eventos mais significativos", disse ele.

Com outras ligas, incluindo a NFL, tentando abertamente dobrar os direitos de mídia, Rolapp disse que todos os outros esportes e ligas estão colocando a "casa em ordem" com o aumento das oportunidades de receita.

Ao ser questionado sobre os planos de fusão com a LIV Golf, Rolapp afirmou estar trabalhando para "melhorar o PGA Tour". Ele deixou claro em diversas declarações que a fusão com a LIV Golf, que acabou não se concretizando, "não era uma prioridade".

Rolapp prevê avanços em sua próxima atualização pública após a reunião do conselho em 22 de junho. Ele afirmou que o comitê "foi criado para realizar o trabalho árduo" de reunir uma visão multifacetada.

--Mídia de Nível de Campo