O CF Montreal está no caminho do FC Cincinnati para conquistar a segunda colocação do Leste

O FC Cincinnati entra em campo para a final da temporada regular contra o visitante CF Montreal no sábado, de olho na classificação para os próximos playoffs da MLS Cup.

Chegando ao Dia da Decisão, Cincinnati (19-9-5, 62 pontos) está em segundo lugar na Conferência Leste, graças a uma vantagem no desempate sobre o Inter Miami, que também tem 62 pontos. Com uma vitória no sábado contra o Montreal, o Orange and Blue garantiria a segunda colocação.

O Miami joga contra o Nashville SC no sábado. Mesmo que o FC Cincinnati tropece, eles não terminariam pior que o terceiro lugar.

Os dois melhores times de cada conferência têm a vantagem garantida de jogar em casa por pelo menos as duas primeiras rodadas dos playoffs. Os quatro melhores times de cada conferência jogarão em casa duas vezes em séries melhor de três na primeira rodada.

Todos os times da Conferência Leste começarão a partida às 18h (horário do leste dos EUA) no sábado, o que significa que a tabela ficará fluida até o minuto final de cada partida.

"Não há motivo para ficarmos de olho nos gols", disse o técnico do FC Cincinnati, Pat Noonan. "Se controlarmos o que controlamos, se vencermos um jogo, sabemos que manteremos a segunda posição, então não há motivo para ficarmos de olho em mais nada."

Ainda assim, eles não podem ignorar o CF Montreal (6-17-10, 28 pontos). Apesar de estarem em 13º lugar na Conferência Leste e eliminados da disputa pela pós-temporada, eles não têm conseguido se recuperar na reta final. Eles têm três vitórias e quatro empates nas últimas nove partidas e estão invictos nas duas últimas partidas.

O CF Montreal vem de um empate por 1 a 1 com o Nashville SC em 4 de outubro.

"Conquistamos pontos em dois jogos e falta apenas um, então precisamos manter o otimismo", disse o goleiro Thomas Gillier. "Queremos muito que as coisas mudem, que o Montreal volte ao topo e lute por pontos e campeonatos."

O atacante Prince Owusu lidera Montreal em gols (13) e assistências (cinco).

Cincinnati venceu por 3 a 1 em Montreal em 25 de junho, quando Evander marcou dois dos seus 17 gols pela equipe Laranja e Azul.

--Mídia de nível de campo