O craque dos Phillies, Zack Wheeler, tem a missão de conter o ataque dos Guardians, que estão em ótima fase.

O retorno de Zack Wheeler foi tudo o que o Philadelphia Phillies poderia ter esperado.

No entanto, Wheeler enfrentará um grande desafio no sábado, quando o time da casa, o Phillies, tentará interromper a sequência de sete vitórias consecutivas do Cleveland Guardians.

No primeiro jogo da série do fim de semana, Cleveland saiu vitorioso por 1 a 0, com Kyle Manzardo acertando um home run para o campo oposto, entrando como substituto na nona entrada, contra o arremessador de bola rápida do Philadelphia, Jhoan Duran.

"Sempre que entro em campo vindo do banco, especialmente contra um arremessador que está lançando a 160 km/h, preciso ter certeza de que consigo colocar o pé no chão, porque não tive oportunidades anteriores de testar o tempo de reação", disse Manzardo.

A rebatida de Manzardo coroou um emocionante duelo de arremessadores entre o destro Gavin Williams, do Guardians, e o canhoto Cristopher Sanchez, do Phillies, ambos com oito entradas sem sofrer corridas.

"Que jogo lindo", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt. "Se você gosta de arremessadores, teria adorado o jogo de hoje. O Sanchez é especial. O Gavin jogou de igual para igual com ele, entrada por entrada."

No sábado, Wheeler (3-0, 1.99 ERA) tentará repetir os feitos de Williams e Sanchez em sua sexta partida desde que retornou após se recuperar de um coágulo sanguíneo no ombro.

O veterano arremessador destro tem se destacado em maio, com um recorde de 3-0 e um ERA de 1,69 em quatro partidas. Mais recentemente, Wheeler cedeu apenas quatro rebatidas em sete entradas sem sofrer corridas na vitória por 6 a 0 sobre Paul Skenes e o Pittsburgh Pirates.

"(Skenes) é um dos melhores arremessadores do jogo, se não o melhor", disse Wheeler. "Você tem que se superar, igualar ou até mesmo superar o seu desempenho. Esse era o meu objetivo ao entrar em campo."

Wheeler tem um histórico de 1-2 com um ERA de 1.42 em três partidas como titular contra o Cleveland. Seu adversário no sábado, Slade Cecconi (3-4, 5.16), fez duas aparições na carreira – uma como titular – e tem um histórico de 0-1 contra o Philadelphia, permitindo três corridas em seis entradas no total.

Cecconi teve uma temporada irregular, mas tem apresentado um desempenho muito melhor recentemente, com um retrospecto de 2-0 e um ERA de 2,17 em suas últimas três partidas como titular. Ele cedeu duas corridas em 7 1/3 entradas na segunda-feira contra o Detroit Tigers.

"Ele é um trabalhador incansável", disse Vogt. "Slade está sempre tentando fazer ajustes para voltar a ser quem ele é e a melhor versão de si mesmo. A velocidade tem aumentado gradualmente. Ele estava um pouco abaixo do nível das suas últimas corridas hoje, mas também apresentou rotação."

Cleveland, que venceu 10 dos seus últimos 11 jogos, sofreu apenas três corridas nos seus últimos três jogos.

"Nem pensamos em sequências de vitórias. Jogamos jogo a jogo", disse o receptor dos Guardians, Austin Hedges. "Queremos ganhar séries, sim, mas queremos ganhar todos os jogos. Temos 162 jogos para nos prepararmos para os playoffs. Nosso objetivo é vencer no final de outubro."

Enquanto isso, os Phillies perderam três jogos seguidos após uma sequência de oito vitórias em nove partidas.

"Bem, obviamente, quando você tem um jogo como esse, pensa que vai ganhar", disse o técnico interino Don Mattingly. "Mas o jogador deles também era muito bom."

--Mídia de Nível de Campo