O desempenho dos arremessadores dos Astros vem melhorando à medida que a série contra os D-backs continua.

Duas noites depois de Hayden Wesneski dar continuidade ao que tem sido um retorno notavelmente tranquilo da cirurgia de Tommy John, Cristian Javier igualou seu recorde da temporada em strikeouts e deu ao Houston Astros mais confiança de que sua rotação está atingindo o auge de sua forma.

Na sexta-feira, Javier conseguiu oito strikeouts em cinco entradas, ajudando os Astros (73-69) a conquistar uma vitória por 3 a 1 contra o Arizona Diamondbacks (74-68). O segundo jogo da série interligas de três partidas será no sábado.

Enquanto Wesneski reduziu seu ERA para 0,53 em suas últimas três partidas como titular, Javier aumentou seu total de strikeouts para 20 em suas últimas 13 1/3 entradas e três aparições.

"Eu realmente acho que ele está chegando ao ponto em que podemos ver aquela versão do Javi que já vimos no passado", disse o técnico dos Astros, Joe Espada.

"O plano era dar a ele cinco entradas, 80, 85 arremessos, e esse era o plano de jogo, e ele fez um bom trabalho. Mas o plano daqui para frente é: podemos ver mais? Essa foi uma versão realmente boa do Javi."

Com Wesneski demonstrando excelente forma apesar de ter feito apenas sete partidas como titular nesta temporada, os Astros estão confiantes de que ele pode ocupar uma posição atrás do craque Hunter Brown e de Peter Lambert na rotação para a reta final da temporada. O desempenho dos demais arremessadores da rotação poderá determinar as chances dos Astros de chegar aos playoffs.

"Eles querem fazer parte disso, e fazem parte disso", disse Espada. "Mas agora precisamos daquele impulso extra para realmente proteger nosso bullpen e conseguir algumas boas atuações desses caras."

O novato destro Ethan Pecko (1-0, ERA de 6,23) está escalado para começar jogando pelos Astros no sábado.

Pecko conquistou sua primeira vitória na carreira no domingo contra o New York Mets, cedendo três corridas (duas merecidas) em três rebatidas e duas bases por bolas, enquanto eliminava quatro por strikeout em cinco entradas, em uma vitória por 6 a 3. Ele fez sua estreia na liga principal contra o Los Angeles Angels em 19 de agosto.

Pecko fará sua estreia como titular contra os Diamondbacks e sua segunda partida consecutiva em jogos interligas.

O destro Brandon Pfaadt (7-2, 3.49) será o titular pelos Diamondbacks. Ele não vence há três partidas (0-1, ERA de 5.40) após ceder duas corridas em cinco rebatidas e uma caminhada, com um strikeout, na derrota por 2 a 1 para o Philadelphia Phillies na segunda-feira. Pfaadt vinha de sete vitórias consecutivas em suas nove partidas anteriores, com um ERA de 1.15.

Pfaadt tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 5.40 em duas partidas como titular contra os Astros. Em sua partida anterior contra Houston, ele permitiu duas corridas em cinco rebatidas e duas bases por bolas, com cinco strikeouts em 5 1/3 entradas na derrota dos Diamondbacks por 4 a 3 em casa, no dia 23 de julho de 2025.

O destro Corbin Burnes parece pronto para retornar à rotação do Arizona, talvez já na terça-feira contra o Kansas City Royals, concluindo um longo período de recuperação da cirurgia de Tommy John. A última partida de Burnes pelos Diamondbacks foi em 1º de junho de 2025, antes de se submeter à cirurgia.

Burnes poderá ter seu número de arremessos limitado a 60 caso faça sua estreia contra os Royals. Considerando a qualidade do bullpen do Arizona, tal limitação não seria um problema.

"Além disso, acreditamos que temos peças suficientes no nosso bullpen", disse o técnico dos Diamondbacks, Torey Lovullo. "Temos de 10 a 11 jogadores lá agora, e se houver disponibilidade no nosso bullpen com nossos bons relevistas, e se Corbin nos der quatro ou cinco entradas, podemos começar a nos apoiar nisso e vencer o jogo com nossas melhores peças."

--Mídia de Nível de Campo