O FC Cincinnati espera fechar o anfitrião NYCFC na série de playoffs da primeira rodada

O FC Cincinnati está a uma vitória de sua terceira viagem consecutiva às semifinais da Conferência Leste da MLS, ao visitar o New York City FC na tarde de sábado para o segundo jogo da série melhor de três da primeira rodada dos playoffs.

O Cincinnati, terceiro cabeça de chave, precisou de apenas um gol na vitória de 1 a 0 na abertura da série na segunda-feira, o cabeceio de Yamil Asad passando pelo goleiro do NYCFC Matt Freese no minuto 51. Enquanto uma vitória no sábado os coloca nas semifinais da conferência contra o segundo cabeça de chave Columbus Crew ou o sétimo cabeça de chave New York Red Bulls, o time entende que a tarefa não será tão simples quanto parece.

"Esperamos uma abordagem muito agressiva. Se eles vão se destacar desde o primeiro minuto ou administrar o jogo de uma forma diferente, veremos", disse o técnico principal do Cincinnati, Pat Noonan. "Mas imagino que eles vão estar muito motivados e querendo nos colocar sob pressão e nos deixar desconfortáveis."

O sexto cabeça de chave, o New York City FC, está jogando em seu estádio secundário, o Citi Field, no Queens, devido à programação da World Series. O clube, sem o zagueiro Tayvon Gray após seu cartão vermelho nos acréscimos do segundo tempo na segunda-feira, espera que o apoio dos fãs da casa possa ajudar o NYCFC a forçar um decisivo Jogo 3 de volta em Cincinnati em 9 de novembro.

"Estamos jogando agora diante do nosso povo, e é onde jogamos o nosso melhor futebol, mas precisamos de todos nos apoiando", disse o técnico principal do NYCFC, Nick Cushing. "Os jogadores estão incrivelmente famintos. Eles têm um desejo enorme de vencer este jogo de futebol e de garantir que vençamos o jogo com o nosso povo."

O New York City teve 10-4-3 em casa na temporada regular, juntando-se a Miami e Columbus como os únicos times do Leste com vitórias em casa de dois dígitos. Enquanto isso, Cincinnati postou um recorde de 11-4-2 na temporada regular, empatado com o Inter Miami CF para o maior número de vitórias fora de casa na MLS.

Luciano Acosta, que empatou na liderança da liga em assistências na temporada regular com 19, foi creditado com a assistência no gol de Asad na segunda-feira. Cincinnati teve uma vantagem dominante de 22-6 em chutes durante a partida, incluindo uma vantagem de 6-2 em chutes a gol.

--Mídia de nível de campo