O Inter Miami derrota o Vancouver Whitecaps e conquista seu primeiro título da MLS Cup.

Lionel Messi deu a assistência para Rodrigo de Paul marcar aos 71 minutos e para Tadeo Allende nos acréscimos do segundo tempo, garantindo a vitória do Inter Miami por 3 a 1 sobre o Vancouver Whitecaps e o título da MLS Cup, o primeiro da equipe na competição.

As duas jogadas selaram o terceiro grande troféu do Miami e a primeira MLS Cup desde que o clube começou a disputar a MLS em 2020, todos conquistados desde que Messi se juntou aos Herons em 2023.

Isso também impediu Messi de terminar uma temporada sem um grande título de clubes pela primeira vez desde a temporada 2020-21 da La Liga, a sua última no FC Barcelona.

O jogador de 38 anos, vencedor da Bola de Ouro, terminou os playoffs com seis gols e nove assistências, registrando pelo menos um gol ou assistência em todas as seis partidas do Miami nos playoffs, além de estabelecer com folga o recorde da MLS de participações em gols em uma única temporada.

Messi, De Paul e Sergio Busquets também se tornaram os primeiros jogadores a vencer tanto uma Copa do Mundo quanto uma Copa da MLS.

O gol de Allende foi o seu nono nos playoffs, quebrando um recorde estabelecido por Carlos Ruiz, do LA Galaxy, que também ajudou seu time a conquistar sua primeira MLS Cup em 2002.

O cruzamento de Allende, muito antes, criou a oportunidade para o gol aberto do Miami, que acabou sendo um gol contra creditado ao zagueiro do Vancouver, Edier Ocampo.

Ali Ahmed empatou para o Vancouver aos 60 minutos, durante o período de maior domínio dos Whitecaps na tarde.

Apenas dois minutos depois, Emmanuel Sabbi acertou a trave duas vezes em questão de instantes, e o Vancouver pareceu, por um breve momento, o time mais perto de encontrar o gol da vitória nos minutos finais e conquistar seu primeiro título da MLS Cup.

Mas em uma partida em que Messi teve poucas chances claras de gol, ele fez as jogadas decisivas para criar outras oportunidades.

Aos 71 minutos, começou com algo pelo qual o atual campeão da Copa do Mundo é menos conhecido: uma jogada defensiva atenta que pressionou Andrés Cubas, do Vancouver, forçando-o a perder a posse de bola em seu próprio campo.

A partir daí, Messi ergueu rapidamente os olhos e avistou De Paul correndo entre os defensores na linha de fundo do Vancouver.

De Paul calculou perfeitamente sua corrida para chegar primeiro ao passe de Messi, mantendo-se em posição legal, controlou o jogo com o primeiro toque e, em seguida, disparou um segundo chute bem colocado, passando por cima da perna esticada do goleiro Yohei Takaoka, no segundo chute do Miami no primeiro tempo.

Sua segunda assistência veio 25 minutos depois e pode ter sido ainda melhor, já que ele dominou no peito, com o primeiro toque, o lançamento longo de Jordi Alba e, em seguida, lançou Allende em posição para um contra-ataque mais fácil, sem chances para Takaoka.

--Mídia de Nível de Campo