O Nashville SC, equipe dominante, enfrenta o NYCFC, time mediano.

Com quatro vitórias consecutivas e na liderança da tabela, o Nashville SC construiu o currículo mais impressionante de qualquer equipe da Major League Soccer.

Eles têm 10 pontos de vantagem sobre o seu concorrente mais próximo na Conferência Leste e nove pontos à frente do Vancouver, líder da Conferência Oeste.

No entanto, às vésperas do jogo fora de casa contra o New York City FC na sexta-feira, o técnico BJ Callaghan acredita que sua equipe está apenas começando a ascender.

"Se eu responder a essa pergunta, significa que estou impondo limitações à minha equipe", disse Callaghan ao ser questionado sobre o quão longe sua equipe pode chegar. "Estamos preocupados em virar a página todos os dias e melhorar nas áreas em que precisamos. Queremos ir de bons a excelentes."

O Nashville (16-2-4, 52 pontos) sofreu apenas três gols em sua sequência de quatro vitórias consecutivas, que foi estendida no sábado com uma goleada de 4 a 0 sobre o FC Cincinnati.

O sucesso da equipe se deve, em grande parte, à atuação estelar do goleiro Brian Schwake, que se tornou o titular nesta temporada. O jogador de 25 anos conquistou seu décimo jogo sem sofrer gols na vitória mais recente e é o pilar de uma defesa que sofreu apenas 17 gols neste ano, o menor número da liga.

"Acho que obviamente estamos satisfeitos com o resultado, mas vencemos jogos e ficamos insatisfeitos com a nossa atuação", disse Schwake. "Como sempre, há coisas que podemos melhorar e é exatamente isso que temos que continuar fazendo: manter os mesmos processos, treinamentos, análises e tudo o que temos feito para alcançar esses resultados."

No ataque, Sam Surridge lidera o grupo com 13 gols, enquanto Hany Mukhtar tem 10.

Enquanto isso, o New York City (7-8-7, 28 pontos) está há cinco jogos consecutivos sem vencer. Três dessas partidas terminaram empatadas em 1 a 1, incluindo o empate com o Toronto FC na última rodada.

Para uma equipe que se acostumou a jogar partidas muito disputadas, o jogo de sexta-feira pode ser mais um exemplo disso. Os últimos três confrontos do NYCFC com o Nashville foram decididos por um gol ou menos.

"Obviamente, Nashville está em uma ótima fase. Eles têm sido muito consistentes ao longo da temporada", disse o técnico do New York City, Pascal Jansen. "De alguma forma, sempre conseguimos tornar o jogo muito competitivo entre nós. É isso que buscamos também na sexta-feira aqui em Nova York."

Nicolas Fernandez lidera a equipe com 14 gols, seguido por Agustin Ojeda com cinco gols e sete assistências, liderando o time nesse quesito.

--Mídia de Nível de Campo