O NYCFC está focado no Fire, não nas exigências dos jogadores e na reação dos torcedores.

Seu artilheiro quer sair da cidade e seu goleiro é o inimigo público número 1 depois de uma falha custosa durante a Copa do Mundo, que desempenhou um papel fundamental na derrota dos Estados Unidos para a Bélgica nas oitavas de final.

Mas o New York City FC ainda conta com Nicolas Fernandez Mercau e Matt Freese para grandes contribuições na noite de sábado, quando o Chicago Fire invadir o Yankee Stadium.

Fernandez Mercau marcou seu 11º gol em cobrança de pênalti na noite de quarta-feira, durante a vitória por 2 a 1 sobre o Columbus, que levou o NYCFC (6-6-4, 22 pontos) a um aproveitamento de 50%. O gol veio um dia depois de notícias de que o clube havia rejeitado uma oferta de US$ 18 milhões por seus serviços, o que levou o jogador a exigir sua transferência.

"Você vê um jogador que está atuando pela e com sua equipe com muita energia", disse o técnico Pascal Jansen sobre Fernandez Mercau. "É isso que ele deve fazer."

Freese, cujo chute mal executado resultou no terceiro gol da Bélgica na vitória por 4 a 1 em 6 de julho, foi vaiado a cada toque na bola na quarta-feira. Apesar das vaias, ele fez três defesas na primeira partida da equipe após a pausa para a Copa do Mundo.

Enquanto isso, o Chicago (8-5-2, 26 pontos) ocupa a terceira posição na tabela do Leste, apesar da derrota por 3 a 2 na quarta-feira à noite para o Inter Miami. O resultado encerrou a sequência de três vitórias consecutivas do Fire.

O Chicago não quis ficar parado durante a janela de transferências de verão, contratando Robert Lewandowski do Barcelona por dois anos. Lewandowski, de 37 anos, capitão da seleção polonesa, foi titular contra o Miami e jogou 63 minutos.

"Depois de apenas dois dias com minha nova equipe, eu não esperava que tudo funcionasse perfeitamente no meu primeiro jogo", disse Lewandowski.

A contratação de Lewandowski levou à saída do atacante estrela Hugo Cuypers. O Chicago Fire o vendeu para o Monterrey, da Liga MX, por cerca de US$ 7,5 milhões, após ele marcar 40 gols em 75 jogos do campeonato nas últimas duas temporadas e meia. Cuypers marcou 13 gols em 11 partidas nesta temporada, empatando com Petar Musa, do Dallas Mavericks, na artilharia do campeonato.

O NYCFC tem um histórico de 3 vitórias, 0 empates e 2 derrotas nos últimos cinco jogos contra o Chicago.

--Mídia de Nível de Campo