O Sounders, que tem uma carência no meio-campo, estreia contra o Rapids.

A expectativa era de que o Seattle Sounders mantivesse praticamente a mesma escalação desta temporada em comparação com a do ano passado.

Então, no início deste mês, o poderoso Atlético de Madrid, da La Liga, fez uma oferta pelo meio-campista Obed Vargas, de 20 anos, que o Seattle Sounders não pôde recusar.

O Seattle Sounders (15-9-10, 55 pontos na última temporada) ainda contará com jogadores importantes como Jordan Morris e Cristian Roldan na escalação de domingo, quando estrear na temporada da MLS contra o Colorado Rapids (11-15-8, 41 pontos).

"A diversão começa", disse Roldan, que está disputando uma vaga na seleção americana para a Copa do Mundo. "Acho que todos nós estamos animados para os jogos de verdade que estão por vir."

Hassani Dotson, natural da região de Seattle e que passou as últimas sete temporadas no Minnesota United, provavelmente substituirá Vargas no meio-campo central.

A outra grande mudança no Sounders pode ser no gol, onde Andrew Thomas parece pronto para substituir Stefan Frei, de 39 anos.

Thomas foi o goleiro titular do Sounders na conquista do título da Copa da Liga no ano passado, não sofrendo gols contra Lionel Messi e o Inter Miami na final, e foi eleito o melhor goleiro do torneio.

Na temporada passada, o Sounders terminou em quinto lugar na Conferência Oeste e sofreu duas derrotas nos pênaltis fora de casa para o Minnesota, não conseguindo chegar às semifinais da conferência pela terceira vez em seus 17 anos de história.

O Rapids não se classificou para os playoffs em 2025 e contratou Matt Wells, auxiliar técnico do Tottenham Hotspur na Premier League inglesa, como seu novo treinador.

"Quando a oportunidade surgiu, despertou meu interesse", disse Wells. "E quando conversei com os caras daqui, senti que havia uma ótima sinergia em termos de personalidade. Eles são ambiciosos, eu sou ambicioso, então, sim, decidi aceitar a proposta. E estou muito feliz por tê-la tomado."

O Rapids negociou o meio-campista Cole Bassett com o Portland Timbers, mas ainda conta com o meio-campista Paxten Aaronson, os zagueiros Sam Vines e Reggie Cannon e o goleiro Zack Steffen.

Rafael Navarro é o principal artilheiro que retorna ao Colorado, tendo marcado 12 gols e dado cinco assistências na última temporada.

Qual o objetivo de Wells para o Rapids?

"Ganhe tudo, menos o Prêmio Fair Play", disse ele.

--Mídia de Nível de Campo