O Sporting KC espera que reforços impulsionem a virada contra o St. Louis City.

O Sporting Kansas City espera que os novos jogadores possam melhorar sua posição, a pior da Conferência Oeste, ao retomar a temporada da MLS de 2026 contra o St. Louis City, na noite de quinta-feira.

O Sporting KC (3-9-2, 11 pontos) contratou os defensores Emir Karic e Moises Mosquera, em meio à promessa do proprietário majoritário Peter Mallouk de fazer um investimento substancial para melhorar a situação do clube.

Nascido no Kansas, criado na região de Kansas City e filho de imigrantes egípcios, Mallouk pode estar de olho em um prêmio maior. O Kansas City é apontado como o "principal pretendente da MLS" – embora com poucas chances – de contratar o jogador egípcio e ex-ídolo do Liverpool, Mohamed Salah. Independentemente de a negociação se concretizar ou não, os jogadores já contratados podem preparar o time para o sucesso, afirmou o técnico do Sporting KC, Raphael Wicky.

"Sei que esses jogadores nos tornarão melhores. Estou 100% convencido disso", disse Wicky.

A rivalidade entre os times do Meio-Oeste aumenta a importância da partida de quinta-feira, já que ambos estão separados por cerca de quatro horas pela Interestadual 70.

"Tivemos algumas reuniões e conversamos sobre a rivalidade, a importância dela, e acho que isso deu aos jogadores, especialmente aos que não são daqui, uma boa ideia do que se trata", disse Wicky.

Após apenas uma vitória em seus primeiros 10 jogos da temporada regular, o St. Louis (4-6-4, 16 pontos) entrou na pausa para a Copa do Mundo com um retrospecto de 3-0-1, sofrendo apenas dois gols nesse período.

"Agora, queremos começar a segunda parte da temporada com muita força", disse o técnico do St. Louis, Yoann Damet. "Então, a mentalidade é mais de 'OK, precisamos começar com o pé direito e ver o que conseguimos fazer, se conseguimos retomar de onde paramos'."

O meio-campista Tomas Ostrak, cuja última aparição foi em uma partida da US Open Cup em 15 de abril, está pronto para ser integrado à equipe após se recuperar de uma lesão, disse Damet.

"Ele tem treinado muito bem nas últimas cinco semanas. Estou muito satisfeito com o que tenho visto", disse ele. "Para alguém que não esteve envolvido nos primeiros cinco meses, ele está em um bom momento."

O meio-campista do St. Louis, Chris Durkin (acúmulo de cartões amarelos), está suspenso para a partida de quinta-feira.

O Sporting Kansas City lidera o histórico de confrontos por 4-3-3, incluindo os playoffs, mas o St. Louis tem uma vantagem de 3-1-1 em casa. O Kansas City permaneceu invicto contra o St. Louis em 2025, vencendo por 2 a 0 em casa no dia 5 de abril, antes de um empate em 2 a 2 fora de casa no dia 14 de maio.

--Mídia de Nível de Campo