Os Astros, em ótima fase, estão ansiosos para continuar vencendo os Rangers.

Embora ainda faltem 51 jogos para o fim da temporada regular, o Houston Astros alcançou uma espécie de marco na sexta-feira, ao derrotar o Texas Rangers por 11 a 2 no jogo de abertura de uma série de três partidas.

Afinal, os Astros recuperaram a liderança da Divisão Oeste da Liga Americana pela primeira vez desde 6 de abril. Eles buscarão consolidar sua posição no sábado, quando continuarem a série contra os Rangers.

O Houston venceu pela nona vez em 10 jogos e abriu meio jogo de vantagem sobre os Rangers na liderança da divisão. Os Astros estavam 11 jogos abaixo de .500 em 20 de maio e seis jogos atrás na Divisão Oeste da Liga Americana em 2 de junho.

"Ainda há beisebol para ser jogado, mas acho importante reconhecer esses caras lá dentro e o quanto eles trabalharam duro para chegar até aqui", disse o técnico do Houston, Joe Espada. "Enfrentamos lesões, alguns altos e baixos, e eles vêm trabalhar todos os dias com a atitude e a mentalidade certas. Eles são muito fortes, permanecem unidos, e eu estou orgulhoso do nosso esforço."

"Ainda temos beisebol, mas estamos dando uma pausa e lembrando a eles que trabalhamos muito para chegar até aqui. Mas precisamos voltar aqui (sábado) e fazer tudo de novo. Estou extremamente orgulhoso do nosso time de tudo que conquistamos."

O destro Ronel Blanco (0-1, ERA de 8,10) está escalado para iniciar o jogo pelos Astros no sábado.

Em sua segunda partida após retornar da cirurgia de Tommy John, Blanco cedeu cinco corridas em quatro rebatidas e três walks em 5 1/3 entradas na derrota por 12 a 3 para o Chicago White Sox, fora de casa, no último domingo. Blanco já sofreu dois home runs em suas duas partidas como titular nesta temporada.

Blanco tem um histórico de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 3,34 em oito aparições na carreira (cinco como titular) contra os Rangers. Em sua última partida contra o Texas, Blanco permitiu três corridas em cinco rebatidas e três walks, com cinco strikeouts em seis entradas, em uma derrota por 5 a 1 fora de casa, em 17 de maio de 2025. Essa foi sua última partida antes de se submeter a uma cirurgia no cotovelo que encerrou sua temporada.

O destro Jacob deGrom (7-6, 3.67 ERA) será o titular pelos Rangers.

Ele não teve participação no resultado da derrota por 6 a 4 para o Seattle Mariners no último domingo, após ceder uma corrida em sete rebatidas e conseguir quatro strikeouts em cinco entradas. DeGrom ocupa a quarta posição na Liga Americana, com uma média de 10,77 strikeouts por nove entradas, e a quinta em porcentagem de chegadas em base dos adversários, com .265.

DeGrom tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 3.96 em seis partidas como titular contra os Astros. Os Rangers perderam suas últimas cinco partidas como titular contra os Astros, incluindo as duas desta temporada. DeGrom tem um retrospecto de 0-2 com um ERA de 5.82 em três partidas como titular em Houston.

O shortstop dos Rangers, Corey Seager, retornou após uma passagem de 23 jogos pela lista de lesionados e terminou com 2 rebatidas em 3 tentativas, além de uma corrida anotada. Seager, afastado devido a uma inflamação nas costas, jogou sua 52ª partida nesta temporada. Duas vezes MVP da Série Mundial, Seager já passou por três períodos na lista de lesionados em 2026.

"Acho que eles estão muito animados com a volta do Corey, com certeza", disse o técnico dos Rangers, Skip Schumaker. "Acho que existem jogadores capazes de carregar um time nas costas, e Corey Seager é definitivamente um deles."

"Ele faz com que todos ao seu redor joguem melhor. Você precisa marcar de perto os jogadores que não quer que te derrotem naquela série. Quando você tem vários jogadores que precisa marcar de perto, isso torna tudo muito mais desafiador. E eu sinto que temos sentido falta do Corey, e não há dúvida disso."

--Mídia de Nível de Campo