Os Blue Jays em ascensão testarão sua força contra Paul Skenes e os Pirates.

O Toronto Blue Jays buscará a vitória na série na tarde de sábado, quando enfrentará o Pittsburgh Pirates, que conta com o craque Paul Skenes.

Vencedores de três jogos consecutivos, os Blue Jays aproveitaram três erros dos Pirates na noite de sexta-feira para registrar uma vitória por 6 a 2 no primeiro jogo da série de três partidas.

Skenes (6-3, 2.62 ERA) teve sua sequência de 20 entradas sem sofrer corridas interrompida no domingo, em uma derrota por 6 a 0 para o Philadelphia Phillies.

A quinta entrada dos Phillies começou com uma caminhada na primeira base, depois de Skenes ter passado cinco partidas consecutivas sem permitir uma.

"Eu simplesmente não executei os arremessos", disse Skenes após a derrota. "Na liga principal, você precisa executar bem os arremessos na zona de strike. Muitas vezes, é difícil ceder bases por bolas para o primeiro rebatedor. Você não pode dar base por bolas para ele ali. Você nunca quer dar base por bolas para o primeiro rebatedor. É preciso executar bem os arremessos."

O destro enfrentou os Blue Jays uma vez em sua carreira, registrando um ERA de 3,00 sem nenhuma decisão.

Patrick Corbin (1-1, 4.23) está escalado para começar pelo Toronto. O canhoto tem um histórico de 6-4 com um ERA de 3.50 em 15 partidas como titular contra os Pirates.

O arremessador titular dos Pirates, Bubba Chandler, conseguiu um recorde pessoal de 11 strikeouts em cinco entradas, cedendo apenas duas rebatidas na sexta-feira. No entanto, dois erros na terceira entrada resultaram nas três corridas (uma merecida) que ele permitiu.

"Naquela entrada em que não jogamos uma defesa muito boa, ele fez um ótimo trabalho em desacelerar as coisas e se manter no modo de ataque", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly.

Chandler disse: "Fiquei feliz com o desempenho, mas o jogo estava nas minhas mãos e eu deixei escapar."

A sequência de duas vitórias consecutivas do Pittsburgh chegou ao fim na sexta-feira.

Os Pirates promoveram a jogadora de campo externo Esmerlyn Valdez, do Triple-A Indianapolis, na sexta-feira. Valdez, de 22 anos, jogou no campo direito e teve um desempenho de 0 em 3, com dois strikeouts e uma caminhada.

"Ele enfrentou alguns bons arremessadores hoje à noite, e achei que ele conseguiu boas bases por bolas e rebateu muito bem", disse Kelly. "Para tirar o primeiro jogo do caminho, para se livrar do nervosismo, ele estará pronto para jogar amanhã."

O jogador de campo externo Billy Cook foi enviado para a Triple-A para abrir espaço para ele.

A caminhada de Valdez foi a única permitida pelo arremessador titular do Toronto, Kevin Gausman, que cedeu uma corrida e eliminou oito por strikeout em 6 2/3 entradas para conquistar a vitória.

Louis Varland garantiu uma defesa de seis eliminações na sexta-feira. Isso significa que é improvável que ele esteja disponível no sábado.

Houve certa euforia em relação aos três runs que o Toronto marcou contra o problemático arremessador do Pittsburgh, Dennis Santana, na oitava entrada. Runs adicionais têm sido raros para o Toronto nesta temporada.

"Essa foi uma entrada importante, ampliando a vantagem", disse o técnico do Blue Jays, John Schneider. "Estávamos com poucos rebatedores hoje, então foi bom ver isso. Conseguimos algumas rebatidas fortes no início e depois aproveitamos alguns erros deles. A oitava entrada foi ótima."

Toronto conseguiu apenas cinco rebatidas, mas duas delas foram duplas de duas corridas – uma de George Springer (na oitava entrada) e outra do novato Yohendrick Pinango (na terceira).

Brandon Lowe, do Pittsburgh, teve sucesso contra o Toronto quando jogava pelo Tampa Bay Rays. A boa fase continuou na sexta-feira, quando ele conseguiu duas rebatidas em três tentativas, além de um walk e duas corridas anotadas.

Em 74 jogos na carreira contra o Toronto, Lowe tem uma média de rebatidas de .273/.359/.572, com 10 duplas, três triplas, 21 home runs e 56 RBIs.

--Mídia de Nível de Campo