Os capitães dos Patriots ofereceram poucas informações sobre o discurso de Mike Vrabel para a equipe.

Os capitães do New England Patriots, Hunter Henry e Robert Spillane, estão satisfeitos com a energia que Mike Vrabel trouxe para o time esta semana, mas não opinaram sobre os problemas extracampo do treinador, que têm gerado muita discussão.

Vrabel faltou ao terceiro e último dia do draft da NFL no sábado para uma sessão de aconselhamento e retornou ao time na segunda-feira, enquanto os Patriots continuam seus treinos voluntários de pré-temporada.

Vrabel discursou para a equipe em 21 de abril e, na terça-feira, os jogadores estiveram disponíveis para a imprensa pela primeira vez desde o discurso.

Tanto Henry quanto Spillane disseram que Vrabel falou sobre a situação envolvendo a ex-repórter do The Athletic, Dianna Russini. Os dois foram fotografados juntos no mês passado em um resort exclusivo para adultos em Sedona, Arizona, de mãos dadas, se abraçando e compartilhando uma banheira de hidromassagem. Ambos são casados com outras pessoas.

"Achei que ele fez um ótimo trabalho", disse Henry sobre a conversa de Vrabel com o time. "É o mesmo Vrabel de sempre, trazendo muita energia para o ambiente. Obviamente, ele abordou o assunto e é tudo o que vou dizer sobre isso."

Henry, um tight end, está entrando em sua sexta temporada com os Patriots e décima no geral. Spillane, um linebacker, sempre admirou Vrabel, desde quando era um agente livre não draftado em 2018 e competia por uma vaga no elenco do Tennessee Titans, que tinha Vrabel como treinador.

Em sua nona temporada na NFL, Spillane disse que não notou nada fora do comum.

"O técnico treina futebol. Ele mantém o foco no essencial", disse Spillane. "Sei que ele está lidando com problemas pessoais, mas quando estamos no prédio, falamos de futebol. ... Adoro o técnico e estarei aqui para apoiá-lo, assim como ele me apoiaria em qualquer situação. Sou apenas um jogador e estou tentando fazer o meu melhor."

Embora a situação controversa tenha se desenrolado publicamente, ambos os jogadores disseram que o retorno ao Super Bowl é um assunto mais discutido no vestiário. O New England Patriots perdeu para o Seattle Seahawks por 29 a 13 no Super Bowl LX, em fevereiro.

"Obviamente, sei que vocês querem saber de tudo o que está acontecendo", disse Henry, que teve um recorde pessoal de 768 jardas, além de 60 recepções e sete touchdowns em 2025. "Para ser honesto, estou focado no que estamos fazendo agora aqui dentro, com este time."

"Tivemos uma temporada longa no ano passado, com uma transição rápida para a pré-temporada, e estamos em um novo prédio. E cada ano é um novo ano. Estamos tentando construir este time, estamos tentando nos unir, então estou focado nos caras neste vestiário e em tentar reconstruir tudo do zero. Temos uma longa jornada pela frente; temos que começar de algum lugar, então estamos começando agora."

Spillane afirmou que as expectativas serão maiores e que os Patriots terão um alvo nas costas.

"Será um time completamente novo", disse Spillane, que fez 97 tackles e duas interceptações na última temporada, em sua primeira campanha com os Patriots. "É uma oportunidade para nos unirmos, conhecermos nossos companheiros de equipe, aprendermos e nos conectarmos uns com os outros, e realmente evoluirmos em nosso jogo. E é nisso que estamos focados."

Vrabel foi eleito o Técnico do Ano da NFL na última temporada, em sua primeira campanha com os Patriots. Ele pegou um time que estava com um retrospecto de 4-13 em 2024 e o levou a uma campanha de 14-3. O New England venceu o Denver Broncos no jogo do Campeonato da AFC para chegar ao Super Bowl.

Vrabel e Russini foram vistos juntos antes das reuniões da liga NFL, que começaram em 29 de março em Phoenix. Sedona fica a aproximadamente duas horas ao norte de Phoenix.

Quando a situação veio à tona publicamente pela primeira vez, Vrabel disse: "essas fotos mostram uma interação completamente inocente e qualquer sugestão em contrário é ridícula."

O The Athletic e Russini se separaram dias depois.

--Mídia de Nível de Campo