Os Cavs esperam que a "força mental" os leve à vitória decisiva na série contra os Raptors.

O Cleveland Cavaliers acredita ter superado o teste de resistência ao vencer o Jogo 5 em casa.

O próximo passo é demonstrar a mesma garra fora de casa na sexta-feira à noite, no Jogo 6 contra o Toronto Raptors, e garantir a classificação para a próxima fase dos playoffs da Conferência Leste.

Cleveland abriu uma vantagem de 3 a 2 na série melhor de sete jogos com uma vitória de virada por 125 a 120 na quarta-feira.

"De certa forma, passamos nesse teste de resistência mental", disse o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson. "Agora, o grande desafio é: 'Conseguimos vencer esse time fora de casa? Conseguimos entrar lá e levar a melhor?', porque ainda não mostramos que podemos."

Após vencer de forma convincente os dois primeiros jogos em casa, os Cavaliers não conseguiram lidar com a agressividade dos Raptors nos jogos 3 e 4 em Toronto.

Os Raptors levaram esse ímpeto para o Jogo 5 e abriram 12 pontos de vantagem no primeiro quarto. Voltaram a liderar por 12 pontos no primeiro minuto do terceiro quarto, antes de Cleveland reagir e vencer com uma vantagem de 25 a 17 no último quarto.

"Achei que isso representasse um passo importante para nós em termos de resistência mental", disse Atkinson. "Não foi bonito. Estávamos perdendo por 12 pontos, a torcida estava nervosa, todo mundo estava nervoso, mas acho que mostramos muita compostura e resiliência."

Após cometer 10 turnovers no primeiro tempo, Cleveland limitou-os a quatro no terceiro quarto e um no quarto.

O domínio de bola do armador Dennis Schroder, que marcou 13 dos seus 19 pontos no segundo tempo, foi um fator importante na melhora da equipe. Depois de jogar 4 minutos e 55 segundos no primeiro tempo, Schroder atuou por 16 minutos e 19 segundos no segundo; ele esteve em quadra durante todos os 12 minutos do último quarto.

Cleveland cometeu um total de 40 turnovers nos dois jogos em Toronto.

"Para nós, o importante é vencer a posse de bola; é nisso que tudo se resume", disse Atkinson. "Nos dois jogos em Toronto, tivemos um saldo negativo de 21 pontos na posse de bola, o que estatisticamente dificulta muito a vitória. Nossa mentalidade para lá é que precisamos pegar os rebotes, precisamos cuidar da bola. Caso contrário, estaremos de volta aqui para o Jogo 7."

O Toronto perdeu o ala Brandon Ingram na quarta-feira devido a uma inflamação no calcanhar direito, após jogar apenas 11 minutos e 22 segundos. Ele está listado como dúvida para o Jogo 6.

O armador do Toronto, Immanuel Quickley, está fora de toda a série devido a uma lesão na coxa, e Scottie Barnes, que fez 17 pontos e 11 assistências, teve seu jogo prejudicado por uma contusão na coxa após sofrer uma pancada durante uma infiltração no segundo quarto.

"Obviamente, isso teve algum efeito", disse Barnes. "Não consegui jogar no mesmo ritmo que estava tentando, estava mancando um pouco em campo."

"Acho que devemos nos sentir encorajados por tudo o que aconteceu, e ainda assim estávamos em posição de vencer o jogo", disse RJ Barrett, que fez 25 pontos e pegou 12 rebotes. "Isso demonstra o comprometimento de todos no nosso time. Sempre tivemos uma mentalidade de 'o próximo da fila'."

A presença de Ingram é importante. Ele tem uma média de 12 pontos em cinco jogos de playoffs, depois de liderar a equipe com uma média de 21,5 pontos por jogo na temporada regular.

"A forma como o marcam, a sua capacidade de fazer cestas", disse Barnes. "Quando ele está em quadra, ele faz grandes jogadas para nós. Precisamos dele lá."

O técnico do Toronto, Darko Rajakovic, disse que os Raptors realmente estão "com as costas contra a parede".

"Temos 48 horas para encontrar uma maneira física e mental de vencer", disse Rajakovic. "Eles vão tentar fechar a série e nós faremos tudo o que for possível, encontrar jogadores saudáveis o suficiente e competir até o último segundo. Espero que tenhamos jogadores disponíveis."

--Mídia de Nível de Campo