Os Místicos estão em uma sequência de vitórias, e os Wings tentam detê-los novamente.

O Washington Mystics tentará estender sua sequência de quatro vitórias consecutivas, a melhor da temporada, quando receber o Dallas Wings na noite de quarta-feira.

O Mystics (16-12) não joga desde a vitória sobre o Wings (19-11) por 81 a 75 na sexta-feira. O Washington foi liderado pelos 28 pontos e 10 rebotes de Shakira Austin e pelos 22 pontos e nove rebotes de Kiki Iriafen. Sonia Citron, por sua vez, marcou 16 pontos com 100% de aproveitamento nos lances livres, além de cinco rebotes e cinco assistências.

Os fãs começaram a se referir a Citron, Iriafen e Austin — um dos melhores trios jovens da WNBA — como "CIA". Elas são um dos dois trios da WNBA em que cada jogadora tem uma média de pelo menos 15 pontos, 3,5 rebotes e 1,5 assistências, com aproveitamento superior a 45% nos arremessos de quadra e 68% nos lances livres. O outro trio é formado por Olivia Miles, Courtney Williams e Natasha Howard, do Minnesota Lynx.

Austin e Iriafen também estão entre os cinco melhores da liga em rebotes, com 9,4 e 9,2 por jogo, respectivamente.

"Espalhar a bola pela quadra e arremessar de três pontos é muito importante para mim", disse Iriafen. "O espaçamento também é crucial, porque dá ao meu companheiro de garrafão espaço para operar, e aí eu consigo encontrar áreas onde posso entrar nos espaços e atacar."

A recente sequência de vitórias do Mystics abriu uma vantagem de cinco jogos sobre o Los Angeles Sparks na disputa pela oitava e última vaga nos playoffs. O Washington está agora a meio jogo do New York Liberty, que ocupa a sétima posição.

Embora o Washington não tenha jogado desde sexta-feira, o time se recuperou daquela derrota com uma vitória em casa por 83 a 63 sobre o Connecticut Sun no domingo, com Jessica Shepard e Arike Ogunbowale marcando 15 pontos cada.

Shepard continua a desfrutar de uma temporada de destaque com os Wings. Este é o seu primeiro ano no clube, depois de passar cinco temporadas com os Lynx, que a recrutaram em 2019, vinda da Universidade de Notre Dame.

Sob o comando do técnico José Fernández em Dallas, ela está com uma média de 14,7 pontos, a melhor de sua carreira, e lidera a liga com 11,8 rebotes por jogo. Ela também tem um aproveitamento de 58,2% nos arremessos de quadra, o terceiro melhor da WNBA, e distribui 5,4 assistências por jogo, o que a coloca em 11º lugar.

"(Shepard) passou muito tempo em um time muito forte do Minnesota Lynx e abraçou completamente o papel que precisavam que ela desempenhasse", disse a armadora do Dallas, Paige Bueckers. "Agora ela está em Dallas com um papel maior e significa muito para o nosso time de basquete."

Após sua primeira participação no All-Star, Shepard — que assinou um contrato de dois anos com o Dallas no valor de US$ 2,05 milhões — também é a favorita ao prêmio de Jogadora que Mais Evoluiu na liga e levou o Red Wings aos playoffs pela primeira vez em três anos.

--Mídia de Nível de Campo