Os Nationals, inconsistentes, enfrentam um desafio contra os Braves em ascensão.

O Washington Nationals tentará esfriar o ímpeto de Michael Harris II e do Atlanta Braves, que estão em ótima fase, quando as equipes iniciarem uma série de quatro jogos na noite de segunda-feira.

Os Braves, jogando fora de casa, venceram cinco jogos seguidos e nove dos últimos 11, após a vitória por 4 a 2 sobre o Philadelphia Phillies no domingo à noite.

No domingo, o Washington garantiu a vitória no último jogo da série de três partidas contra o San Francisco Giants, vencendo por 3 a 0.

Os Nationals escalarão o destro Jake Irvin (1-2, ERA de 6,16) contra o destro dos Braves, Bryce Elder (2-1, ERA de 0,77), no jogo de abertura.

Irvin perdeu para o Pittsburgh Pirates por 2 a 0 em sua última partida na quarta-feira, atuando por cinco entradas e cedendo duas corridas em quatro rebatidas. Ele se recuperou após ceder as duas corridas na primeira entrada e eliminou 13 dos últimos 16 rebatedores que enfrentou.

"Só queríamos garantir que mantivéssemos os adversários desestabilizados, que não facilitássemos demais para eles", disse Irvin.

Irvin tem um histórico de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 3,79 em sete partidas como titular contra o Atlanta desde 2023.

Na última partida, Elder não permitiu nenhuma corrida e conquistou uma vitória em casa por 6 a 3 sobre o Miami Marlins na quarta-feira. Ele cedeu quatro rebatidas e duas bases por bolas, com sete strikeouts em 5 2/3 entradas.

Elder tem um histórico de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 3,03 em 38 2/3 entradas ao longo de seis partidas como titular contra os Nationals desde 2022.

Harris bateu um home run e conseguiu três rebatidas, ajudando o Atlanta a se recuperar de uma desvantagem de 2 a 0 para completar a varrida de três jogos na Filadélfia. Ozzie Albies impulsionou uma corrida com uma rebatida dupla para os Braves, que superaram os Phillies por 16 a 3 na série.

Harris tem seis rebatidas em suas últimas sete aparições no bastão, com duas bases por bolas, dois home runs e quatro corridas, elevando sua média para .290. Ele tem três home runs nesta temporada quando rebate em nono na ordem de rebatida.

"Talvez eles me lancem de forma diferente na nona posição porque tenho (Ronald Acuna Jr.) atrás de mim, mas vou tentar entrar lá, ser eu mesmo e fazer o meu trabalho", disse Harris após o jogo.

Em Washington, no domingo, três arremessadores se combinaram para garantir a vitória contra os Giants. O abridor PJ Poulin saiu com duas eliminações na primeira entrada, Miles Mikolas lançou quatro entradas sem sofrer corridas e o canhoto Andrew Alvarez, convocado mais cedo do Triple-A Rochester, lançou 4 1/3 entradas sem sofrer corridas para conquistar a vitória.

"Sabíamos que (Álvarez) poderia nos dar um bom tempo de jogo", disse o técnico dos Nationals, Blake Butera. "Sabíamos que ele poderia dar ao nosso bullpen um descanso merecido, considerando a situação em que estamos agora, 17 dias seguidos de jogos, e tudo correu da melhor forma possível. Todos os caras arremessaram muito bem."

Curtis Mead rebateu um home run de duas corridas e Keibert Ruiz teve duas rebatidas, uma corrida impulsionada e uma corrida anotada pelo Washington. Os Nationals — incluindo Mead — se recuperaram de um dia de erros físicos e mentais na derrota por 7 a 6 para os Giants na décima segunda entrada, no sábado. Mead foi eliminado correndo para a terceira base em pé, em vez de deslizar.

"Estou muito feliz por ele", disse Butera sobre Mead. "Tivemos boas conversas hoje sobre o jogo de sábado e alguns dos erros que cometemos — não só o Curtis, mas o grupo todo — e é bom vê-los aprender com eles, esquecê-los e estarem prontos para jogar hoje. Estou feliz pelo Curtis. Foi um home run incrível que ele fez."

Atlanta venceu a série da temporada por 9 a 4 em 2025.

--Mídia de Nível de Campo