Os Padres trazem seu ataque avassalador para casa no primeiro jogo da série contra os Cardinals.

Se os dois últimos jogos da série em San Francisco nesta semana servirem de indicação, o San Diego Padres pode ter encontrado o poder ofensivo que faltava durante a recente má fase.

Após marcar um total de 15 corridas e conquistar vitórias consecutivas que culminaram na vitória da série contra os Giants, o San Diego voltará para casa na noite de quinta-feira para iniciar uma série de quatro jogos contra o St. Louis Cardinals.

O técnico dos Padres, Craig Stammen, fez mudanças na escalação antes do jogo de terça-feira à noite contra os Giants. Ele promoveu Jackson Merrill para a primeira posição na ordem de rebatida e Manny Machado para a segunda, além de baixar Fernando Tatis Jr. da segunda para a quinta posição. Na quarta-feira, Stammen moveu Ramon Laureano da primeira para a sexta posição.

Os resultados em um período de dois jogos: 20 rebatidas, quatro entradas com múltiplas corridas e um ataque que se parecia mais com aquele que os Padres imaginaram durante o treinamento de primavera, em vez daquele que vem apresentando baixa média de rebatidas nas primeiras seis semanas da temporada.

"Eles são um grupo determinado", disse Stammen sobre sua equipe, que perdeu cinco dos seis jogos anteriores à atual sequência de duas vitórias. "Eles não se contentam em apenas ser bons. Eles querem ser ótimos. Nós previmos dias como este para esse tipo de rebatedores, e acho que haverá mais por vir."

Merrill mostrou sinais reais de recuperação em San Francisco, com seis rebatidas e três corridas impulsionadas na série, enquanto Xander Bogaerts rebateu seu sétimo home run da equipe na quarta-feira, selando a vitória por 5 a 1. Houve contribuições de todos os lados do ataque, incluindo a tripla de duas corridas de Ty France na quarta-feira, que quebrou o empate de 1 a 1 contra os Giants.

O arremessador destro do San Diego, Michael King (3-2, 2.95 ERA), espera que esse bom momento se mantenha no primeiro jogo da série contra o St. Louis.

King vem de uma derrota por 4 a 0 para o Chicago White Sox no sábado à noite, na qual cedeu quatro corridas em sete rebatidas em seis entradas e um terço, com três walks e cinco strikeouts. Ele tem um retrospecto de 1 vitória e 1 derrota, com um ERA de 2,35 em duas partidas na carreira contra o St. Louis, sendo uma delas como titular.

Os Cardinals, que venceram sete dos seus últimos nove jogos, vão responder com o canhoto Matthew Liberatore (1-1, 4.50 ERA).

Sua última atuação foi na sexta-feira, quando venceu o Los Angeles Dodgers por 7 a 2, com uma sólida performance de 5 entradas e 2/3, cedendo duas corridas em cinco rebatidas e dois walks, com quatro strikeouts. Liberatore tem um retrospecto de 0-3 com um ERA de 2.57 em sete partidas na carreira (duas como titular) contra o San Diego.

Apesar da derrota em casa por 6 a 2 para o Milwaukee na quarta-feira, o St. Louis tem se saído muito melhor do que alguns previam para 2026. O ataque da equipe demonstrou muito mais poder do que o esperado, figurando entre os 10 melhores em porcentagem de slugging (oitavo), home runs (nono) e corridas (décimo).

Jordan Walker emergiu do casulo de duas temporadas ruins com um início que sugere que ele finalmente está pronto para corresponder às altas expectativas, enquanto o novato JJ Wetherholt adicionou potência e porcentagem de chegadas em base a uma escalação que precisa de ambos os atributos.

O técnico dos Cardinals, Oliver Marmol, ficou impressionado com a capacidade do seu ataque de prolongar as rebatidas e manter pressão constante sobre os arremessadores. Na vitória por 6 a 3 sobre o Milwaukee na noite de segunda-feira, os Cardinals colocaram um corredor em posição de marcar em todas as entradas, exceto na sexta.

"É muita pressão", disse Marmol. "Se você fizer isso com qualquer equipe de arremessadores, em algum momento, todos eles vão ceder."

--Mídia de Nível de Campo