Os Pirates enfrentam os Reds e buscam se recuperar da quarta derrota consecutiva em meio a uma lesão potencialmente grave.

O Cincinnati Reds usou uma reação tardia e rebatidas oportunas para conquistar sua segunda vitória consecutiva na série de quatro jogos contra o Pittsburgh Pirates, que entrará em campo no sábado enfrentando uma lesão que pode afastar um jogador importante da equipe.

Na sexta-feira, cada equipe conseguiu 12 rebatidas, mas o Cincinnati superou três desvantagens para conquistar a vitória por 8 a 7. Os Reds também conseguiram sete bases por bolas, mantendo corredores nas bases e pressionando constantemente os visitantes Pirates.

"Foi uma montanha-russa do primeiro ao último arremesso", disse o arremessador titular dos Reds, Hunter Greene. "Mas os garotos fizeram um ótimo trabalho, continuando a lutar em suas rebatidas e a se esforçar."

A derrota de sexta-feira à noite pode ser devastadora para os Pirates, que agora acumulam quatro derrotas consecutivas e viram seu craque, Paul Skenes, ceder cinco corridas merecidas em quatro entradas.

Ryan O'Hearn, do Pittsburgh, precisou de ajuda para sair de campo na nona entrada, após tentar, sem sucesso, chegar em primeira base antes de uma rebatida alta. Ele deu um pulo desajeitado ao cruzar a primeira base.

"Foi uma lesão na coxa e não parecia nada boa", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly.

Ao que tudo indica, trata-se de uma lesão que obrigará O'Hearn a ficar afastado dos Pirates por algum tempo, equipe que ficou a 2 jogos e meio da última vaga de repescagem na Liga Nacional.

"Toda derrota dói, mas juntar isso à perda de um cara como o O'Hearn, nada parece bom quando isso acontece, e estamos apenas rezando para que não seja tão ruim quanto poderia ser", disse o veterano Brandon Lowe.

Contratado como agente livre na pré-temporada, O'Hearn está com média de .270 em 96 jogos. Seus 17 home runs igualam seu recorde pessoal, e ele impulsionou 69 corridas.

"Demonstramos muita resiliência e isso é algo que teremos que superar com muita força e encontrar uma maneira de vencer", disse Kelly. "Precisamos encontrar uma forma coletiva de nos unirmos e superarmos essa perda."

Os Reds estão a 4 jogos e meio da vaga de wild card, mas precisariam ultrapassar seis equipes para se classificar para a pós-temporada.

Na sexta-feira, o novato Sal Stewart, que lidera as grandes ligas com 84 RBIs, teve um desempenho de 2 rebatidas em 5 tentativas, com duas corridas anotadas, um home run de duas corridas e quatro RBIs, incluindo uma rebatida simples de duas corridas que empatou o jogo na oitava entrada, quando o Cincinnati marcou três corridas.

"Acho que o Sal realmente gosta dessas situações e se destaca nelas também", disse o técnico do Reds, Terry Francona.

O canhoto Andrew Abbott (5-6, 3.85 ERA) está escalado para iniciar o jogo dos Reds no sábado. Em sua partida mais recente, ele não teve decisão na vitória do Cincinnati por 5 a 3 sobre o St. Louis Cardinals no último domingo, em um jogo de 10 entradas, cedendo duas corridas em três rebatidas, com quatro walks e quatro strikeouts em seis entradas.

Abbott tem cinco partidas como titular contra os Pirates na carreira, com um retrospecto de 2 vitórias e 1 derrota e uma ERA de 4,15. Ele acumula 32 strikeouts e oito walks em 26 entradas.

Os Pirates vão recorrer ao destro Braxton Ashcraft (10-4, 4.05), que permitiu quatro corridas em sete rebatidas, enquanto cedeu duas bases por bolas e eliminou cinco por strikeout em uma vitória em casa por 8 a 7 sobre o Chicago Cubs no domingo.

Apesar de ter feito sua estreia no All-Star em julho, Ashcraft teve um desempenho de 2 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 7,78 em quatro partidas como titular durante o mês, e afirmou que deseja voltar ao básico em agosto.

"Tudo se resume a acreditar na minha identidade e no que me levou às grandes ligas", disse Ashcraft. "Tenho uma bola rápida muito boa... Consigo lançar strikes na zona de strike e expandir o alcance quando quero."

Em quatro partidas como titular contra os Reds, Ashcraft tem um retrospecto de 0-2 com um ERA de 2.11, incluindo duas partidas nesta temporada. Ele sofreu a derrota em 30 de março, após ceder duas corridas em quatro rebatidas, com quatro walks e três strikeouts em seis entradas, em uma derrota por 2 a 0.

No dia 3 de maio, ele não teve decisão após lançar 7 2/3 entradas sem sofrer corridas, permitindo quatro rebatidas, com duas bases por bolas e seis strikeouts na vitória do Cincinnati por 1 a 0.

--Mídia de Nível de Campo