Os Pirates precisam se sentir bem para a série de 4 jogos contra os Reds.

Apesar de todas as dificuldades recentes, o Pittsburgh Pirates pode se consolar com o fato de que o próximo arremessador titular que enfrentará será destro.

Os Pirates iniciam uma série de quatro jogos contra o Cincinnati Reds, que joga em casa, e enfrentam o arremessador titular Rhett Lowder — um destro — na quinta-feira, após perderem duas partidas seguidas e cinco das últimas sete.

O Pittsburgh vem de uma derrota desastrosa por 3 a 0 na quarta-feira contra o Arizona Diamondbacks, que jogava fora de casa, e o arremessador canhoto Eduardo Rodriguez. Estreante no All-Star nesta temporada, Rodriguez arremessou oito entradas, cedendo cinco rebatidas e uma caminhada, com dois strikeouts, reduzindo seu ERA para 2,48.

Com essa derrota, os Pirates acumulam cinco derrotas consecutivas para arremessadores canhotos, caindo para 9-23 contra adversários da mesma posição nesta temporada.

"Precisamos melhorar e tentar encontrar maneiras diferentes de fazer isso", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly, sobre as dificuldades contra arremessadores canhotos. "Sei que o grupo de rebatedores está trabalhando com os jogadores em diferentes abordagens e tentando descobrir como lidar com isso."

A equipe de Kelly perdeu terreno na disputa por uma vaga no Wild Card da Liga Nacional e está a dois jogos da última vaga. Philadelphia e Arizona, este último tendo acabado de vencer os Pirates em duas de três partidas em Pittsburgh, estão empatados em segundo lugar, atrás do Chicago Cubs.

"E duas dessas derrotas foram em jogos com entradas extras, nos quais estávamos muito perto", disse Kelly sobre a série contra o Arizona após a derrota de quarta-feira. "Acho que a garra que este time demonstrou, não apenas nesta sequência de jogos em casa, mas especificamente nesta série, voltando na primeira noite, encontrando uma maneira de voltar ontem à noite, foi fundamental. Hoje foi frustrante. A garra está lá, e estamos perto. Só precisamos continuar fazendo as pequenas coisas necessárias para superar esse obstáculo e vencer esses jogos apertados, vencer os jogos contra esses times."

Os Pirates estão adiando sua rotação de arremessadores titulares por um dia na série contra os Reds. Yohan Ramirez (6-3, 3.21 ERA, um save) será o abridor na quinta-feira em um jogo com vários arremessadores.

Ramirez fará sua primeira partida como titular na liga principal em seu 209º jogo na carreira desde sua estreia pelo Seattle Mariners em 2020. O destro tem um histórico de 15 vitórias e 15 derrotas, com oito jogos salvos e uma ERA de 4,39 em 258 1/3 entradas.

Uma atuação defensiva desleixada e uma participação curta de Brady Singer custaram aos Reds uma série em casa contra o Cleveland Guardians.

Na derrota de quarta-feira por 6 a 1, o erro do interbase Elly De La Cruz abriu a quinta entrada e foi seguido por um atraso de Edwin Arroyo na cobertura da segunda base em uma jogada que foi considerada uma escolha do defensor, ajudando a preparar a entrada decisiva de quatro corridas do Cleveland.

Desde que foi convocado para o time principal em 1º de junho, o segunda base Arroyo está com uma média de rebatidas de 0,244, com três duplas, uma tripla e cinco corridas impulsionadas.

"Às vezes o jogo é muito rápido e os jogadores tentam fazer o que acham certo", disse o técnico do Reds, Terry Francona, sobre Arroyo. "Sabíamos que as coisas estavam acontecendo muito rápido para ele. Mas acho que isso tem sido bom para ele. Ele ainda não é um jogador completo e, com sorte, isso o ajudará."

Singer durou apenas 4 1/3 entradas na quarta-feira, sendo substituído após duas bases lotadas concedidas por meio de walks na quinta entrada.

Os Reds vão recorrer a Lowder (3-7, 5.61) para tentar um início melhor contra seus rivais da Divisão Central da Liga Nacional. Lowder não teve decisão na vitória por 4 a 2 em St. Louis na sexta-feira, após ceder duas corridas em uma rebatida e duas bases por bolas, enquanto eliminava quatro por strikeout em cinco entradas.

Após uma sequência de 12 partidas sem vitórias (0-6), Lowder teve uma de suas melhores atuações da temporada. Ele eliminou os nove primeiros rebatedores que enfrentou antes de ceder a única rebatida da partida, com dois eliminados na quinta entrada.

Em duas partidas como titular contra o Pittsburgh, ele tem uma vitória e uma derrota, com um ERA de 11,37, cinco walks e seis strikeouts em 6 1/3 entradas. Ele teve uma atuação desastrosa em 2 de maio, permitindo oito corridas merecidas e eliminando apenas quatro jogadores do Pirates.

"Você só precisa seguir o processo", disse Lowder. "Nem sempre se obtém os resultados desejados, mas é preciso persistir."

--Mídia de Nível de Campo