Os Pirates recorrem a Braxton Ashcraft na tentativa de salvar o jogo final contra os Marlins.

Braxton Ashcraft, de Pittsburgh, e Tyler Phillips, de Miami, têm algumas coisas em comum.

Ambos são arremessadores titulares destros que passaram muito tempo como relevistas.

Na tarde de quinta-feira, eles serão os titulares quando Ashcraft (11-5, 4.08 ERA) e os Pirates visitarem Phillips (3-5, 3.47) e os Marlins para concluir uma série de três jogos.

Ashcraft, de 26 anos, foi a segunda escolha do Pittsburgh no draft de 2018, selecionado diretamente do ensino médio do Texas. Ele fez sua estreia na MLB no ano passado, atuando como relevista em suas primeiras sete aparições.

Este ano, Ashcraft só atuou como titular, e os Pirates têm um recorde de 15 vitórias e 8 derrotas quando ele está no montinho. Ashcraft, que nunca enfrentou os Marlins, tem 10 partidas de qualidade como titular este ano.

Sua taxa de walks diminuiu (de 3,1 por nove entradas no ano passado para 2,2 nesta temporada), e seu número de strikeouts aumentou (de 9,2 para 9,9). No entanto, o número de home runs permitidos aumentou (de 0,4 para 1,3). De fato, ele permitiu 19 home runs em 23 partidas como titular.

Phillips, de 28 anos, foi selecionado na 16ª rodada do draft de 2015, vindo do ensino médio de Nova Jersey.

Quanto à sua trajetória na MLB, Phillips atuou como relevista na maioria de suas aparições. No entanto, ele fez 11 partidas consecutivas como titular, e os Marlins têm um retrospecto de 5 vitórias e 6 derrotas nesse período.

Em sua carreira, Phillips tem um ERA de 2,45 em 70 aparições como relevista e um ERA de 5,46 em 21 partidas como titular. Ele tem um retrospecto de 1 vitória e 0 derrotas, com um ERA de 0,90 em três aparições (uma como titular).

Em termos de sucesso coletivo, os Marlins venceram quatro jogos consecutivos e, na quinta-feira, tentarão varrer os Pirates, que têm apenas uma vitória e sete derrotas desde o prazo final para trocas.

E essa má fase fez com que o técnico do Pittsburgh, Don Kelly, buscasse um pouco de positividade em seus jogadores.

"Precisamos desacelerar e entender em que ponto estamos", disse Kelly. "Sim, queremos ser destemidos. Queremos ser agressivos. Mas também precisamos jogar um beisebol inteligente."

Enquanto isso, os Marlins estão a apenas 1,5 jogos da última vaga de wild card da Liga Nacional, e um fator crucial para o sucesso da equipe tem sido o desempenho dos seus arremessadores. De fato, de 1º de junho até o início da rodada de quarta-feira, o corpo de arremessadores titulares do Miami liderou a Liga Nacional com uma ERA de 3,17.

Os Marlins também contam com um bullpen forte. O closer Pete Fairbanks tem se destacado especialmente em suas últimas sete aparições, cedendo apenas uma rebatida e duas bases por bolas, além de eliminar 10 rebatedores por strikeout em sete entradas sem sofrer corridas.

Na temporada, a equipe dos Marlins entrou em campo na quarta-feira classificada em 10º lugar nas grandes ligas, com uma ERA de 3,93.

No ataque, dois dos rebatedores mais em forma do Miami são Heriberto Hernandez, que lidera a equipe com 17 home runs, e Griffin Conine, com 13.

Ambos os jogadores fizeram muitos pontos na vitória do Miami por 8 a 2 sobre o Pittsburgh na quarta-feira.

Conine bateu seu 10º home run nos últimos 28 jogos. Apesar de ter ficado afastado por mais de 10 semanas devido a uma lesão no início do ano, ele está em ótima fase. Na quarta-feira, ele teve um desempenho de 2 rebatidas em 2 tentativas, com três walks, três corridas, um home run, uma rebatida dupla e uma corrida impulsionada.

"Precisamos de contribuições de todos os lados possíveis", disse o técnico dos Marlins, Clayton McCullough, após a vitória de quarta-feira. "Isso terá que vir de todos os jogadores do nosso time."

--Mídia de Nível de Campo