Os Reds visitam os Guardians e lutam para manter a Ohio Cup na série do fim de semana.

O Cleveland Guardians vem de uma vitória por 3 a 0 sobre o Los Angeles Angels, que jogava fora de casa, e recebe o Cincinnati Reds na abertura de uma série de três jogos neste fim de semana, na noite de sexta-feira.

Esta não é uma série comum, no entanto. No fim de semana da rivalidade, as equipes disputarão a Ohio Cup. E os Reds certamente querem mantê-la após conquistá-la em 2025 pela primeira vez desde 2014. Os Reds venceram cinco dos seis jogos contra os Guardians na última temporada.

Ao iniciarem esta série, os Guardians e os Reds estão em extremos opostos da tabela de classificação. O Cleveland tem 24 vitórias e 21 derrotas e lidera a Divisão Central da Liga Americana com uma vitória de vantagem sobre o segundo colocado, o Chicago White Sox, enquanto o Cincinnati tem 23 vitórias e 21 derrotas e ocupa a última posição na Divisão Central da Liga Nacional, cinco jogos atrás do líder Chicago Cubs.

E os Reds enfrentarão um time dos Guardians que não teve muito descanso ultimamente. Quinta-feira foi o primeiro dia de folga para Cleveland depois de jogar 13 partidas em 13 dias.

O outfielder esquerdo e primeiro rebatedor Steven Kwan, que vem apresentando um desempenho abaixo do esperado, deve retornar ao time titular após não ter jogado na quarta-feira. Selecionado para o All-Star nas últimas duas temporadas, Kwan tem um aproveitamento de 20,6% em 41 jogos em 2026 e 16,7% com uma corrida impulsionada em 11 jogos em maio.

"Acho que vimos alguns sinais muito positivos do Kwani durante essa sequência de 13 jogos", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt. "Ele teve algumas partidas em que conseguiu algumas rebatidas e algumas bases por bolas... Kwani é um dos nossos melhores jogadores. Nosso desempenho depende do desempenho dele."

O destro Tanner Bibee (0-5, 4.17 ERA) é o titular escalado pelos Guardians para sexta-feira.

A atuação mais recente de Bibee foi sua terceira partida de qualidade na temporada, mas ele saiu sem uma decisão após ceder duas bases por bolas e eliminar nove jogadores por strikeout na derrota por 2 a 1 para o Minnesota Twins, em 11 entradas, no sábado. O home run de Byron Buxton, que abriu o jogo, foi a única corrida e a única rebatida que Bibee permitiu.

"Tanner foi ótimo. Muito concentrado, com um ótimo desempenho, fazendo arremessos excelentes a noite toda. Nunca se complicou", disse Vogt após o jogo. "... Achei que foi uma das melhores atuações que já vimos de Tanner. A execução foi fenomenal. Foi realmente muito bom."

Em três partidas como titular contra os Reds, Bibee tem um retrospecto de 1-2 com um ERA de 4,42. Seu último confronto contra o Cincinnati foi fora de casa, em 16 de maio de 2025, quando sofreu uma derrota por 5 a 4, cedendo cinco corridas (quatro merecidas) em 10 rebatidas ao longo de seis entradas.

O técnico dos Reds, Terry Francona, comandou a franquia de Cleveland de 2013 a 2023, então está acostumado a estar com a Ohio Cup em mãos. Em preparação para o confronto estadual, os Reds evitaram uma varrida na série de três jogos contra o Washington Nationals na tarde de quinta-feira, com uma vitória por 15 a 1.

Cincinnati havia perdido 10 dos últimos 12 jogos antes desta partida.

JJ Bleday liderou o ataque com dois home runs e seis RBIs, e Matt McLain e Dane Myers também bateram home runs.

"Você nunca entra em campo tentando marcar 15 corridas", disse Bleday. "Isso é apenas uma consequência de boas rebatidas, uma boa defesa e um bom arremesso. Acho que somos capazes de jogar um beisebol de altíssimo nível, e ainda temos uma longa temporada pela frente."

"Acho que se tivermos essa mentalidade todos os dias e em todos os lances, coisas boas vão acontecer, porque temos muito talento nesta equipe, e é simplesmente divertido estar aqui."

O Cincinnati deve escalar o canhoto Andrew Abbott (2-2, 4.47 ERA) para arremessar na sexta-feira.

Assim como Bibee, Abbott vem de uma atuação estelar. No domingo, Abbott lançou seis entradas sem sofrer corridas, permitindo apenas três rebatidas, com uma caminhada e cinco strikeouts, na vitória por 5 a 0 sobre o Houston Astros, que jogava fora de casa. Ele foi ainda mais impressionante em sua partida mais recente contra o Cleveland, em 10 de junho de 2025. Na ocasião, ele lançou um jogo completo sem sofrer corridas, cedendo apenas três rebatidas, em uma vitória por 1 a 0.

Abbott tem um histórico de 3 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 2,11 em quatro partidas como titular contra o Cleveland em sua carreira.

--Mídia de Nível de Campo