Os Sixers dão as boas-vindas reais ao 'Rei James' na Filadélfia.

Após a eliminação do Los Angeles Lakers na segunda rodada dos playoffs de 2026, o astro LeBron James escreveu que "tinha terminado", mas na segunda-feira, o Philadelphia 76ers oficialmente deu as boas-vindas ao quatro vezes MVP e quatro vezes campeão da NBA.

James, que completa 42 anos em dezembro, assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 8 milhões para se juntar a um elenco repleto de estrelas dos Sixers, que inclui o ex-MVP Joel Embiid, o ex-MVP das Finais da NBA Jaylen Brown, o All-Star Tyrese Maxey e o vice-campeão do prêmio de Novato do Ano, VJ Edgecombe.

Maior pontuador da história da NBA, James iniciará sua 24ª temporada com o objetivo de ajudar os Sixers a conquistarem seu primeiro título desde 1983. Assim como os Lakers, os Sixers foram eliminados na segunda rodada, perdendo para o eventual campeão, o New York Knicks. O Philadelphia não avança além da segunda rodada desde 2001.

"Mal posso esperar para ver LeBron ao lado de Jaylen Brown, VJ Edgecombe, Joel Embiid, Tyrese Maxey e nosso talentoso elenco enquanto trabalhamos para conquistar um campeonato para a Filadélfia", disse o proprietário da equipe, Josh Harris.

Apesar da idade, James continua sendo um dos melhores jogadores da liga, vindo de uma temporada em que teve médias de 20,9 pontos, 7,2 assistências e 6,1 rebotes em 60 jogos. Ao longo de suas 23 temporadas, o 22 vezes All-Star tem médias de 26,8 pontos, 7,5 rebotes e 7,4 assistências em 1.622 jogos.

"Não há dúvida de que LeBron é um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos e não há palavras para medir o impacto que ele terá nesta organização", disse o presidente da equipe, Mike Gansey.

Entre os inúmeros prêmios de James, destacam-se quatro conquistas como MVP das Finais da NBA, 21 seleções para o All-NBA, três vezes MVP do All-Star Game e membro do time do 75º aniversário da NBA. Ele também é o primeiro jogador a conquistar o prêmio de MVP das Finais da NBA por três equipes diferentes (Lakers, Miami Heat e Cleveland Cavaliers).

Selecionado como a primeira escolha geral pelos Cavaliers no draft de 2003, James jogou sete temporadas antes de levar seu talento para South Beach com o Heat, conquistando seus dois primeiros títulos da NBA em Miami. Ele retornou para Cleveland e ajudou a encerrar um jejum de 56 anos sem títulos em 2016. Em 2018, juntou-se aos Lakers e os liderou ao campeonato em 2020.

James e Gansey, que têm laços que remontam aos seus tempos de basquete no ensino médio em Ohio, em 2001, se reencontrarão na Filadélfia. Gansey assumiu as funções de gerente geral depois que Daryl Morley foi demitido em maio.

Gansey, que se destacou na Olmsted Falls High School, foi o segundo colocado na votação para Mr. Basketball de Ohio em 2001, perdendo para James, que ganhou o prêmio três vezes na St. Vincent-St. Mary High School antes de ir direto para a NBA em 2003.

"Tenho o prazer de conhecer LeBron desde o ensino médio e testemunhei o alto impacto que ele gerou em cada etapa de sua trajetória no basquete", disse Gansey. "Ele é um profissional completo, um competidor nato e um trabalhador incansável. Mas ele também é uma pessoa incrível, com traços de liderança naturais, um homem de família e alguém que possui um compromisso inabalável com a comunidade e com aqueles ao seu redor."

--Mídia de Nível de Campo