Os Spurs apostam na juventude e nas oportunidades nas finais da NBA.

SAN ANTONIO -- De'Aaron Fox está cercado por companheiros de equipe mais jovens e está acostumado ao tratamento "tio" de seus colegas mais novos, mesmo com a idade avançada de 28 anos.

Fox, contratado em 2025 junto ao Sacramento Kings, ajudou Victor Wembanyama, Dylan Harper e o futuro do elenco a se integrarem à tradição e à rica história de vitórias dos Spurs, pentacampeões da NBA.

"Você sente isso quando entra no ginásio, a expectativa", disse Fox na terça-feira, no dia de mídia das finais da NBA. "Você lida com isso com respeito. Você lida com isso com responsabilidade. Nem sempre é para ganhar. Você não vai ganhar sempre. Mas passe por esse processo. Acho que é por isso que conseguimos fazer isso com... temos quatro jogadores com menos de 22 anos e cerca de sete com menos de 26. E estamos em posição de disputar o campeonato."

Fox afirmou que a atenção aos detalhes e a calma demonstradas por todo o elenco em jogos importantes nesta pós-temporada são o maior sinal de amadurecimento da equipe rumo ao título. Ele observou que não houve pressão ou tentativas de assumir o controle dos jogos decisivos ou de eliminação na semana passada. Até mesmo Wembanyama, que tem médias de 23,2 pontos, 10,8 rebotes e 3,5 tocos em sua primeira pós-temporada, focou na "alegria" e não nos holofotes.

Na terça-feira, Wembanyama minimizou seus feitos estatísticos nestes playoffs, apontando para o desafio de seguir em frente, com a aproximação do Jogo 1 contra o New York Knicks, que jogará fora de casa, na quarta-feira.

"Ainda não fizemos a parte mais difícil. O trabalho está longe de terminar. Ainda temos mais de 30 horas para reiniciar", disse Wembanyama.

Devin Vassell disse que Fox e outros só se permitiram desfrutar brevemente do brilho da monumental vitória no Jogo 7, no sábado, em Oklahoma City.

"Um dos principais motivos de estarmos aqui é que estamos muito focados", disse Vassell, descartando a motivação de provar que as pessoas estão erradas neste momento. "Ouvimos isso o ano todo. Estamos aqui agora. Realmente não temos mais nada a dizer ou falar, e não estamos tentando complicar as coisas. Estamos aqui por um motivo."

--Mídia de Nível de Campo