Os Twins em ascensão buscam voos mais altos contra os Mariners em dificuldades.

Durante boa parte da temporada, tudo indicava que o Minnesota Twins seria um dos times que venderiam jogadores na data limite de trocas da MLB.

No entanto, as vitórias em sete dos seus últimos nove jogos mudaram tudo isso. Eles buscarão dar continuidade à sua ascensão no sábado, quando disputarem o segundo jogo de uma série de três partidas contra o Seattle Mariners, mandante do torneio.

Na sexta-feira, os Twins se recuperaram e conquistaram uma vitória por 5 a 3, com home runs de Brooks Lee, Royce Lewis e Ryan Jeffers, empatando com o Cleveland na disputa pela terceira e última vaga de wild card da Liga Americana.

Os Guardians e os Twins também estão empatados em segundo lugar na Divisão Central da Liga Americana, três jogos atrás do Chicago White Sox.

Após sua equipe ter adquirido o relevista AJ Minter do New York Mets na noite de quinta-feira, o gerente geral dos Twins, Jeremy Zoll, fechou um acordo com o Baltimore Orioles para trazer o veterano arremessador titular Dean Kremer na sexta-feira.

"É algo que conseguimos fazer sem envolver ninguém próximo das grandes ligas, e isso é importante", disse o técnico dos Twins, Derek Shelton, sobre os três prospectos de ligas menores cedidos nas duas negociações. "Quando você consegue reforçar seu elenco de arremessadores titulares sem envolver alguém que vá afetar seu time principal este ano ou no próximo, isso é importante para nós."

Enquanto os Twins estão em ascensão, os Mariners estão indo na direção oposta.

Os atuais campeões da Divisão Oeste da Liga Americana perderam três jogos seguidos e oito dos últimos dez, ficando três jogos atrás tanto na disputa pela liderança da divisão quanto na corrida por uma vaga no Wild Card.

Embora se presumisse que eles seriam compradores no prazo final, existe uma pequena chance de que isso não seja mais o caso.

Na sexta-feira, Cal Raleigh impulsionou duas corridas com uma rebatida dupla na primeira entrada e Cole Young adicionou um home run solo na segunda, mas os Mariners conseguiram apenas uma rebatida no restante da partida.

"Houve muitas mudanças de ritmo", disse o técnico dos Mariners, Dan Wilson. "Eles conseguiram recuperar o ímpeto no final do jogo, mas ofensivamente não conseguimos reverter a situação."

Wilson, que normalmente coloca arremessadores de alívio no início das entradas, tentou fazer com que tanto José Ferrer quanto Eduard Bazardo preenchessem duas entradas na sexta-feira. A estratégia saiu pela culatra, já que ambos cederam home runs.

"Achei que (Ferrer) estava lançando a bola da melhor maneira possível e simplesmente continuamos com ele, que era o plano que queríamos", disse Wilson.

Na tarde de sábado, o novato canhoto dos Twins, Connor Prielipp (3-5, ERA de 4,73), está escalado para enfrentar o destro dos Mariners, Logan Gilbert (8-6, ERA de 3,44).

No domingo, Prielipp encerrou um jejum de cinco jogos sem vitórias, com um triunfo por 11 a 8 contra o Athletics, que jogava fora de casa. Ele cedeu apenas uma corrida em duas rebatidas ao longo de cinco entradas, com um walk e cinco strikeouts. Em 27 de abril, em Minneapolis, ele já havia derrotado o Mariners por 11 a 4, cedendo duas corridas em uma rebatida em cinco entradas.

Gilbert não conquistou a vitória na partida em que o Seattle venceu o Texas por 6 a 4 no domingo, cedendo três corridas em cinco rebatidas ao longo de 5 2/3 entradas. Ele tem um retrospecto de 2 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 4,06 em seis partidas como titular contra os Twins, embora não tenha conquistado a vitória na partida em que o Minnesota venceu por 7 a 1 em 28 de abril, apesar de ter cedido uma corrida em seis rebatidas em cinco entradas.

--Mídia de Nível de Campo