Os Warriors enfrentam os Clippers, sabendo que uma revanche pode acontecer em breve.

O Golden State Warriors pode ter uma influência sobre seu adversário no play-in quando encerrar a temporada regular da NBA fora de casa, na noite de domingo, contra um dos possíveis times, o Los Angeles Clippers.

Os Warriors (37-44) já garantiram a 10ª posição na Conferência Oeste, o que significa que estrearão no play-in fora de casa contra o nono colocado na quarta-feira. O perdedor dessa partida verá sua temporada chegar ao fim.

Os Clippers (41-40) entrarão em quadra no domingo empatados com o Portland Trail Blazers na oitava posição do Oeste, com os Trail Blazers levando vantagem no desempate por terem vencido a série da temporada por 3 a 1.

O oitavo colocado enfrentará o Phoenix, sétimo colocado, no Arizona, na terça-feira, e o vencedor garantirá a sétima vaga nos playoffs.

Uma vantagem que a equipe número 8 tem sobre a equipe abaixo dela é que precisa ser derrotada duas vezes seguidas para ser impedida de se classificar para os playoffs.

Na situação atual, os Clippers abririam o play-in em casa contra os Warriors, com o vencedor enfrentando o perdedor da 7ª e 8ª posições, fora de casa, valendo a 8ª vaga nos playoffs — e uma série de primeira rodada contra o Oklahoma City Thunder.

Os Clippers, que estavam um jogo à frente dos Trail Blazers antes de perderem em Portland na sexta-feira, precisam vencer os Warriors no domingo e torcer para que o Sacramento Kings vença em Portland, em um jogo que começa no mesmo horário, para evitar o confronto entre os times de 9º e 10º lugares.

Uma vitória dos Warriors sobre os Clippers garantiria uma revanche na quarta-feira. Os Clippers venceram dois dos três confrontos anteriores, incluindo uma vitória por 103 a 102 em casa, no dia 5 de janeiro.

Na noite de sexta-feira, em Sacramento, o Golden State deu ao seu adversário no play-in uma prévia de sua provável escalação, ao reunir Stephen Curry, Al Horford e Kristaps Porzingis pela primeira vez desde que Porzingis foi contratado junto ao Atlanta Hawks em fevereiro.

Não correu bem. Curry e Porzingis combinaram para apenas 22 pontos, com aproveitamento de 7 em 20 arremessos, numa derrota por 124 a 118.

Curry, que ficou de fora de 27 jogos consecutivos entre fevereiro e abril devido a uma dor no joelho direito, observou que ele e seus companheiros ainda têm trabalho a fazer antes do jogo decisivo de quarta-feira.

"Temos apenas um jogo", assegurou ele aos repórteres após a derrota para Sacramento, "para encontrarmos alguns padrões, uma boa química, sabendo que o resultado (de domingo) realmente não importa."

Com base nos resultados da temporada regular, os Warriors provavelmente não têm preferência por um adversário específico no play-in. Eles venceram os Trail Blazers por 1 a 3.

A boa notícia para os Clippers em Portland na sexta-feira foi que Kawhi Leonard, frequentemente lesionado, terminou a partida saudável. Ele teve 24 pontos, oito rebotes e cinco assistências em 37 minutos na derrota.

Leonard teve uma média de 23,5 pontos e 10,0 rebotes nas duas vitórias anteriores sobre os Warriors.

Apesar de sua equipe ter perdido o controle do próprio destino em termos da classificação final, o técnico dos Clippers, Tyronn Lue, não se deu por vencido após a decepção de sexta-feira.

"Ainda não acabou", insistiu Lue à imprensa. "Temos que fazer do jeito dos Clippers. Do jeito difícil, sempre. Nunca é fácil."

--Mídia de Nível de Campo