Pacers recomeçam contra os Lakers após sequência de derrotas.

O histórico foi zerado antes do encontro de quarta-feira em Indianápolis, onde o Los Angeles Lakers e o Indiana Pacers se enfrentam após ambos terem visto suas recentes sequências de vitórias chegarem ao fim.

O técnico do Indiana Pacers, Rick Carlisle, implorou a seus jogadores que "reagissem" após sofrerem a 16ª derrota consecutiva — um recorde negativo da franquia — e os Pacers fizeram exatamente isso, conquistando uma vitória por 128 a 126 sobre o Orlando Magic, na segunda-feira, quebrando o jejum de vitórias.

Pascal Siakam marcou 37 pontos antes de protagonizar a jogada defensiva decisiva da partida, bloqueando a infiltração de Paolo Banchero no estouro do cronômetro, o que teria levado o jogo para a prorrogação.

"Não estávamos jogando bem", disse Carlisle. "O jogo (de sábado) em San Antonio foi muito decepcionante para todos nós. Conversamos sobre isso (na segunda-feira) de manhã, que precisávamos reagir e elevar nosso nível de vontade coletiva em relação à forma como competimos. Os caras fizeram isso, liderados pelos veteranos – Pascal, Andrew (Nesmith) e Aaron (Nembhard). Foi um ótimo jogo. Parecia um jogo de playoffs."

Indiana (16-56) chegou a ter uma vantagem de 12 pontos no último quarto período, antes de sobreviver por pouco a uma reação tardia de Orlando.

Foi a primeira vitória dos Pacers desde 11 de fevereiro, antes do Jogo das Estrelas que contou com a presença de Siakam, que tem uma média de 24,0 pontos, a melhor da equipe.

"Na posição em que estamos, precisamos jogar o máximo de basquete relevante possível, porque sabemos que não vamos para os playoffs", disse Carlisle. "Este foi um jogo importante em um momento importante... Fazia tempo que não vencíamos. Precisávamos disso."

Os Lakers (46-26) vinham de nove vitórias consecutivas – sua melhor sequência desde 2020 – antes de serem derrotados por 113 a 110 em Detroit na segunda-feira.

Luka Doncic, o cestinha da liga com média de 33,4 pontos, marcou 32 pontos contra o Pistons, mas errou dois arremessos decisivos na reta final da partida.

O astro esloveno não teve sucesso em uma tentativa de arremesso de média distância, que daria a vantagem ao Detroit, antes de Daniss Jenkins converter dois lances livres na outra ponta da quadra, colocando o time adversário três pontos à frente.

Los Angeles pediu tempo e a longa reposição de bola de LeBron James foi desviada antes de chegar a Doncic, que errou um arremesso difícil de 3 pontos sobre Jalen Duren para empatar o jogo no estouro do cronômetro.

Apesar do revés, o técnico dos Lakers, JJ Redick, gostou da forma como sua equipe reagiu depois que os Pistons abriram 16 pontos de vantagem no terceiro período.

"Não senti que íamos ceder", disse Redick. "Fizemos o ajuste no intervalo, trocando os jogadores de um a cinco. Isso ajudou a diminuir o ritmo deles."

A situação dos Lakers não foi facilitada pela ausência dos titulares Marcus Smart (tornozelo) e Rui Hachimura (panturrilha). Smart é dúvida para o jogo de quarta-feira e Hachimura é questionável.

"Nossa sequência de vitórias também coincidiu com o fato de estarmos saudáveis", disse Redick. "(Na segunda-feira), Smart e Rui estavam fora. A ausência de Smart nos prejudicou muito. É importante para nós que possamos nos recuperar e jogar com nossa rotação completa. Depois da troca de Luke (Kennard), quando todos os nove jogadores atuaram, nos tornamos um bom time de basquete. Precisamos terminar a temporada bem, mas também precisamos terminar a temporada saudáveis."

LeBron James teve um primeiro tempo atípico, sem marcar pontos, mas ainda assim teve impacto na partida, terminando perto de um triplo-duplo: 12 pontos, 10 assistências e nove rebotes.

"Eles jogam com muita garra, muita velocidade e são muito bem treinados", disse James sobre os Pacers. "Temos que estar preparados para isso. É o nosso último jogo da viagem. Sei que todos estão ansiosos para voltar para casa, mas temos compromissos a cumprir. Estaremos prontos."

--Mídia de Nível de Campo