Painel: A NFL discutiu conluio em 2022, mas não há provas suficientes de que realmente aconteceu.

Um painel de apelação composto por três pessoas decidiu contra a Associação de Jogadores da NFL, que alegou que um árbitro havia decidido incorretamente que não havia provas suficientes para comprovar conluio nas negociações dos contratos dos quarterbacks em 2022.

A decisão, divulgada na sexta-feira, confirmou a sentença de janeiro de 2025 do árbitro Christopher Droney em um caso que se concentrou em saber se as equipes participaram de um esquema de conluio durante as negociações com jogadores da NFL, especificamente com Kyler Murray, Lamar Jackson e Russell Wilson.

Em sua decisão, o painel reconheceu que a NFL agiu de forma "inadequada" ao convidar equipes a "participar de conluio". No entanto, o painel afirmou que as evidências não comprovaram que algumas ou todas as equipes de fato concretizaram o conluio.

A NFLPA argumentou que o contrato de cinco anos e US$ 230 milhões, totalmente garantido, concedido a Deshaun Watson em março de 2022 pelo Cleveland Browns foi o incentivo necessário para que os proprietários entrassem em conluio e que nenhum dos três quarterbacks em questão recebeu garantias semelhantes.

Murray, atualmente no Minnesota Vikings, assinou uma extensão de contrato de cinco anos, no valor de US$ 230,5 milhões, com o Arizona Cardinals em 21 de julho de 2022, com US$ 159 milhões garantidos.

Jackson, o quarterback do Baltimore Ravens eleito MVP, assinou uma extensão de contrato de cinco anos, no valor de US$ 260 milhões, em 27 de abril de 2023. O contrato inclui US$ 185 milhões em garantias.

O Denver Broncos adquiriu o quarterback campeão do Super Bowl, Russell Wilson, em uma troca com o Seattle Seahawks e o contratou por cinco anos, com um contrato de US$ 242,5 milhões, sendo US$ 161 milhões garantidos, em 1º de setembro de 2022. Após duas temporadas abaixo do esperado, os Broncos o dispensaram, e ele posteriormente assinou contratos de um ano com o Pittsburgh Steelers e o New York Giants.

Todos esses valores contratuais vêm do Spotrac, que também lista os ganhos de carreira de Wilson em cerca de US$ 316 milhões — o quarto maior valor de todos os tempos na NFL.

Em meio a alegações de conduta sexual imprópria com mais de 20 massagistas que entraram com processos contra ele, Watson teve seu desejo atendido ao ser negociado pelo Houston Texans. Em 18 de março de 2022, os Texans enviaram Watson e uma futura escolha de quinta rodada do draft para o Cleveland Browns em troca de três escolhas de primeira rodada, uma de terceira rodada e uma de quarta rodada.

Watson está entrando na última temporada de seu contrato e se tornará um agente livre ao final do ano da liga. Os Browns renegociaram o contrato diversas vezes para terem mais flexibilidade no teto salarial, mas ele ainda receberá o valor integral.

Devido a suspensões e lesões, Watson, de 30 anos, participou de apenas 19 jogos em quatro temporadas com os Browns e tem um retrospecto de 9 vitórias e 10 derrotas. Com esses contratos avaliados em US$ 184 milhões, ele ganhou quase US$ 9,7 milhões por jogo.

--Mídia de Nível de Campo