Paul Skenes, garantido na permanência nos Pirates, enfrenta os Brewers

Um dia após a diretoria do Pittsburgh Pirates declarar sua intenção de manter o craque Paul Skenes a longo prazo, o destro será titular na sexta-feira contra o visitante Milwaukee Brewers.

Skenes, que tem sido alvo de especulações sobre trocas, enfrentará o craque dos Brewers, Freddy Peralta, no segundo jogo de uma série de quatro jogos.

Com os Pirates entre os piores times das ligas principais e com dificuldades para gerar ataque, surgiram rumores de que Pittsburgh poderia tentar negociar Skenes (3-5, ERA de 2,44) antes do prazo final deste ano e tentar repor seu conjunto de talentos de jogadores de posição.

O gerente geral dos Pirates, Ben Cherington, negou veementemente esses rumores na quinta-feira.

"Não, não faz parte da conversa de jeito nenhum", disse Cherington sobre colocar Skenes no mercado de trocas. "... Precisamos melhorar. Vamos jogar um beisebol melhor, e isso vai nos levar a vencer mais jogos. Depois, vamos acordar e ver aonde isso nos leva quando chegarmos a julho."

Os Pirates venceram jogos consecutivos na terça e quarta-feira contra o Cincinnati Reds, sua primeira sequência de vitórias desde 22 e 23 de abril. No entanto, o Pittsburgh perdeu por 8 a 5 na quinta-feira, na abertura da série contra o Milwaukee.

Ironicamente, a campanha de cinco corridas na derrota foi um feito notável dos Pirates. Encerrou a sequência de quatro corridas ou menos em 26 jogos consecutivos, que igualava o recorde da liga principal.

Pittsburgh marcou mais de quatro corridas em apenas uma das 10 partidas de Skenes nesta temporada.

Os Pirates perderam os últimos quatro jogos em que Skenes foi titular. Sua partida mais recente foi particularmente frustrante. Skenes lançou oito entradas, seu recorde na temporada, permitiu apenas uma corrida com três rebatidas e uma base por bolas, igualando seu recorde na temporada com nove strikeouts — e ainda assim perdeu por 1 a 0 para o Philadelphia Phillies no domingo.

Skenes lançará contra Milwaukee pela primeira vez em casa. Sua única outra partida na carreira contra os Brewers foi magistral, com sete entradas sem rebatidas, 11 strikeouts e um walk em 11 de julho de 2024, em Milwaukee.

Os Brewers esperam que Peralta possa superar Skenes, o Novato do Ano da Liga Nacional do ano passado, e dar continuidade ao seu impressionante início de temporada.

Peralta (5-3, ERA de 2,59) tem tido resultados irregulares desde que sofreu uma lesão na virilha durante a partida contra o Chicago Cubs em 4 de maio. Peralta evitou lesões graves e lançou em 12 de maio em Cleveland, onde cedeu quatro corridas e três walks durante o jogo em que ultrapassou a marca de 1.000 strikeouts em sua carreira.

O destro de 28 anos se recuperou com força, lançando cinco entradas, permitindo uma corrida em três rebatidas e duas bases por bolas, além de eliminar cinco por strikeout em cinco entradas na vitória por 5 a 2 sobre Minnesota no domingo. Esse resultado quebrou a sequência de 13 vitórias consecutivas dos Twins.

Peralta tem sido uma maravilha de durabilidade, nunca falhando uma largada no ano passado nem neste ano.

"Ele está melhorando. Ele está se recuperando. E tem sido muito consistente conosco", disse recentemente o técnico do Brewers, Pat Murphy.

Peralta tem um retrospecto de 2-2 com um ERA de 3,55 em 22 jogos na carreira (13 como titular) contra os Pirates. Em Pittsburgh, Peralta tem um retrospecto de 2-2 com um ERA de 3,63 em 14 jogos na carreira (nove como titular).

Os Brewers esperam que Christian Yelich possa dar algum suporte ofensivo a Peralta. O rebatedor designado acertou 2 de 32 tentativas (0,063) em seus últimos oito jogos, antes de rebater dois home runs e impulsionar quatro corridas na quinta-feira.

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