Pirates e Blue Jays esperam dar continuidade às promissoras sequências de vitórias.

O Pittsburgh Pirates descobrirá se está de volta aos trilhos na noite de sexta-feira, quando visitar o Toronto Blue Jays para o primeiro jogo de uma série de três partidas.

Após perder quatro jogos seguidos, os Pirates venceram as duas últimas partidas de uma série de três jogos fora de casa contra o St. Louis Cardinals. Eles ganharam o jogo decisivo por 6 a 2 na quinta-feira, com uma atuação eficaz de sete entradas do arremessador destro Braxton Ashcraft, que cedeu apenas uma corrida e eliminou nove jogadores por strikeout.

"Parabéns aos rapazes", disse Ashcraft. "Levamos uma surra daquelas na semana passada. A resposta desta semana foi inacreditável."

Na quinta-feira, Brandon Lowe teve um desempenho de 2 rebatidas em 4 tentativas, incluindo um home run e uma caminhada, pelo Pittsburgh.

"Isso meio que mudou o rumo de uma fase ruim e nos fez voltar a jogar um bom beisebol, com a energia lá em cima no vestiário", disse Lowe. "Enfrentando um bom time como o Toronto, precisamos de toda a energia positiva possível."

Os Blue Jays estão tentando ganhar impulso após um início de temporada lento.

A equipe está programada para escalar Kevin Gausman (3-3, 3.45 ERA) no primeiro jogo da série, que inicia uma sequência de seis partidas em casa. O destro tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 5.54 em 11 jogos na carreira (nove como titular) contra os Pirates. Ele cedeu duas corridas em cinco entradas e não teve participação decisiva na vitória em sua partida contra eles na temporada passada.

O destro Bubba Chandler (1-5, 5.14) do Pittsburgh perdeu suas últimas quatro partidas, incluindo uma derrota por shutout para o Philadelphia Phillies no sábado, na qual cedeu cinco corridas (quatro merecidas). Ele concedeu um total de 17 walks nessas quatro derrotas.

Chandler enfrentará Toronto pela primeira vez.

Os Blue Jays voltam de uma sequência de quatro vitórias e três derrotas fora de casa, após vencerem os dois últimos jogos contra o New York Yankees, incluindo uma vitória por 2 a 0 na noite de quinta-feira, que garantiu o empate na série de quatro jogos. Cinco arremessadores do Toronto limitaram os Yankees a três rebatidas e eliminaram 14 jogadores por strikeout no último jogo da série.

Quanto aos Pirates, eles haviam perdido sete de dez jogos antes de vencerem dois seguidos em St. Louis. Eles foram derrotados em casa pelos Phillies em partidas consecutivas no sábado e no domingo.

"Já enfrentamos diversos cenários e adversidades neste início de temporada", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly. "Precisaremos continuar assim ao longo da temporada para alcançarmos nossos objetivos."

O segundo melhor arremessador do Toronto na partida de quinta-feira foi Adam Macko, que atuou por 1 1/3 entradas e conquistou sua primeira vitória na liga principal. A maior parte do trabalho ficou por conta de Spencer Miles, selecionado no Draft da Regra 5, que permitiu duas rebatidas e uma caminhada, além de eliminar seis por strikeout em 4 1/3 entradas. Ele está se tornando uma peça importante nos planos de arremesso do Toronto.

"Com certeza ajuda (a aumentar a confiança), só de voltar a jogar, especialmente entrada após entrada, sabendo que posso aguentar várias entradas por 4 1/3", disse Miles. "Arremessando strikes, e agora estou me concentrando no primeiro strike e usando minha bola de efeito. Essa é meio que minha carta na manga agora, e também estou usando minha curva. Todos os meus arremessos."

Daulton Varsho impulsionou uma corrida com uma rebatida dupla na primeira entrada e George Springer rebateu um home run na sétima entrada pelos Blue Jays.

O home run foi o segundo de Springer na série e o quarto da temporada. Ele tem enfrentado dificuldades nesta temporada, jogando com um dedo do pé quebrado.

"Estávamos conversando no banco de reservas sobre como é legal os caras tocarem nos travesseiros, mas seria muito legal se um cara tocasse em quatro ao mesmo tempo", disse Schneider. "Foi um home run do Georgie."

--Mídia de Nível de Campo