Pistons buscam recuperar sua identidade contra o Magic após derrota surpreendente no Jogo 1

Após uma temporada regular excepcional, este não foi o início dos playoffs da NBA que o Detroit Pistons havia imaginado.

Abalados pela surpreendente derrota no Jogo 1, em que apenas dois jogadores alcançaram dois dígitos, o time com a melhor campanha da Conferência Leste entra em quadra nesta quarta-feira para o Jogo 2 contra o Orlando Magic, enfrentando pressão desde o início para reverter a situação na série melhor de sete.

O Orlando Magic, oitavo colocado na classificação, controlou o jogo de abertura desde o início, nunca ficando atrás no placar e se apoiando em um ataque equilibrado. Paolo Banchero liderou a equipe com 23 pontos, enquanto Franz Wagner marcou 11 de seus 19 pontos no último quarto para ajudar a fechar a vitória por 112 a 101.

Para Detroit, o problema não foi apenas a derrota, mas sim a forma como ela aconteceu. Os Pistons nunca conseguiram estabelecer uma identidade defensiva e tiveram dificuldades para encontrar um ataque consistente além do astro Cade Cunningham, duas áreas que serão cruciais para o Jogo 2.

"Tudo começa, sempre, com a nossa defesa", disse o técnico dos Pistons, JB Bickerstaff. "Quando você assiste à gravação daquele jogo, percebe que não estávamos jogando como nós mesmos defensivamente. O que geralmente comprova isso é que, quando jogamos contra eles, eles vão muito à linha de lance livre."

"... Nós fomos 38 vezes, mas eles foram 19. Isso significa que não estávamos jogando o nosso estilo de basquete, sendo físicos, usando as mãos, sendo agressivos. Isso meio que define o tom para nós."

Ofensivamente, os Pistons se apoiaram em Cunningham, que marcou 39 pontos, mas recebeu pouco apoio de outros jogadores — registrando sua menor pontuação em quase três meses, desde a derrota para o Phoenix Suns em 29 de janeiro. Detroit precisará de mais ajuda do pivô All-Star Jalen Duren, que teve uma atuação limitada a apenas oito pontos e sete rebotes no Jogo 1.

"Eles entraram em quadra preparados desde o início", disse Duren. "Não conseguimos acompanhar a intensidade deles. Eles vêm jogando com as costas contra a parede nas últimas semanas, então já estavam embalados. Acho que precisamos nos esforçar mais para corresponder a essa intensidade."

Duren afirmou que os Pistons continuam confiantes apesar da derrota, que estendeu a sequência de derrotas em casa nos playoffs para 11 jogos, a mais longa da história da NBA.

"Sabemos o tipo de equipe que somos", disse Duren. "Sentimos que somos a melhor equipe. Sabemos que precisamos fazer ajustes e entrar em campo com mais inteligência, jogando com mais garra."

O técnico do Orlando, Jamahl Mosley, disse que conversou com sua equipe sobre a importância de não ficarem confiantes demais após a vitória de domingo.

"É um jogo de cada vez", disse Mosley sobre sua mensagem para a equipe. "A realidade é que, sim, vocês conseguiram a vitória no Jogo 1, mas agora precisam descobrir como conseguir a vitória no Jogo 2. Obviamente, haverá comentários positivos sobre o que vocês fizeram e motivos para comemorar, mas, no fim das contas, é apenas um jogo, e essa é a parte mais importante que discutimos: focar em um jogo de cada vez."

Banchero disse que a equipe recebeu a mensagem e acredita que a chave para o Magic é jogar na defesa como fizeram na estreia.

"Achei que estávamos em perfeita sintonia, nos comunicando e discutindo as coberturas", disse Banchero. "Acho que vamos continuar assim, sendo agressivos, sendo os agressores na defesa e não dando muitas oportunidades para eles. Obviamente, eles vão acertar os arremessos, mas não vamos dar chances fáceis para eles."

--Mídia de Nível de Campo