Por que a coletiva de imprensa de Mauricio Pochettino sobre a seleção americana não foi um acidente?

Imprensa esportiva americana, tenho uma novidade: Mauricio Pochettino provavelmente vai escalar vocês.

O principal destaque da derrota da seleção masculina dos Estados Unidos por 3 a 2 para a Turquia, na última partida do Grupo D para ambas as equipes, foi a reação exagerada do técnico argentino a questionamentos razoáveis sobre como conduziu o jogo, que já não valia nada para a classificação.

E embora muitos especialistas tenham ficado preocupados com o temperamento de Pochettino, a aposta mais segura é que tudo não passou de uma atuação — e uma atuação convincente — de alguém que sabe que, se você vai ter que lidar com a imprensa, é melhor usá-la a seu favor.

Recapitulando, Pochettino fez nove alterações em seu time titular em relação ao grupo que conquistou a vitória por 2 a 0 sobre a Austrália, garantindo a classificação para a próxima fase. Ele colocou quatro jogadores que costumavam atuar em campo vindos do banco de reservas nos minutos finais, nos quais os americanos sofreram o gol da vitória nos acréscimos contra a Turquia, que já sabia que voltaria para casa após a partida.

Em seguida, ele respondeu a algumas perguntas ponderadas, buscando sua opinião sobre o desempenho individual e a profundidade do elenco da equipe.

No entanto, ele se ofendeu — ou pelo menos pareceu se ofender — após a maioria das perguntas, reclamando que ele e seu grupo não receberam o devido reconhecimento por terem vencido o grupo com uma partida de antecedência.

Após o ocorrido, alguns especialistas ficaram genuinamente preocupados com o estado mental de Pochettino. O que seria compreensível se seu comportamento estivesse mais de acordo com a maioria de suas outras ações.

Mas este é alguém que geralmente gosta de falar, tanto sobre sua equipe quanto sobre suas outras aventuras na gestão do futebol global, e não tem medo de tomar posições ousadas (em questões esportivas, pelo menos).

Além disso, considere os outros ambientes midiáticos em que ele trabalhou no Tottenham Hotspur, Chelsea e Paris Saint-Germain.

Embora existam alguns repórteres de futebol americanos extremamente talentosos e prolíficos, não há comparação possível com a pressão e as críticas enfrentadas por aqueles que cobrem alguns dos maiores clubes do mundo. O fato de Pochettino ser mais querido do que odiado na maioria desses empregos demonstra que ele sabe lidar muito bem com questionamentos implacáveis, sem falar da versão mais branda que enfrenta como técnico americano.

Então, por que causar tanto alvoroço? Porque ele foi à sala de imprensa procurando briga e querendo que a conversa girasse em torno dele, acreditando que isso, no fim das contas, ajudaria sua equipe durante a pressão intensa que é uma Copa do Mundo em casa.

Ele sabe que cada momento que os jornalistas passam discutindo um treinador -- especialmente um que, no caso de Pochettino, está muito seguro em sua carreira -- é um momento a menos para se concentrar nos detalhes do desempenho de cada jogador.

Neste momento, a mídia americana não está falando sobre se Christian Pulisic, propenso a lesões, conseguirá jogar os 90 minutos quando for preciso, ou por que a defesa continua sofrendo tantos gols, ou a estranha e longa sequência de derrotas contra adversários europeus. (Por coincidência, a Bósnia e Herzegovina, adversária da seleção americana na fase de 32 avos de final, é europeia.)

Eles estão discutindo a arrogância inexplicável de Pochettino e, basicamente, desafiando seus jogadores a defendê-lo da única maneira possível: apresentando outra atuação excepcional em campo quando realmente importa.