Ramiro Enrique, Orlando City derrota Atlanta e chega à final da conferência

Ramiro Enrique marcou seu primeiro gol nos playoffs seis minutos antes do intervalo e o Orlando City estabeleceu um novo recorde da franquia com uma vitória por 1 a 0 sobre o visitante Atlanta United na semifinal da Conferência Leste no domingo.

Com uma vitória esmagadora sobre o nono colocado Atlanta — que venceu os dois confrontos da temporada regular entre esses times — o quarto colocado Orlando chegou à sua primeira final de conferência desde que o clube começou a jogar na MLS em 2015.

Os Lions receberão o New York Red Bulls, sétimo colocado, que derrotou o New York City FC na semifinal do Leste no sábado.

Pedro Gallese manteve sua terceira defesa inviolável na pós-temporada, desta vez sem precisar fazer uma única defesa contra um time de Atlanta que havia marcado oito gols em suas primeiras quatro partidas de playoff.

A temporada de Atlanta termina com o melhor resultado do clube na pós-temporada desde que chegou às semifinais da Conferência Leste de 2019.

O meio-campista do Atlanta, Dax McCarty, jogou sua última partida na MLS, encerrando uma carreira que começou em 2006 com 488 jogos na liga e mais 35 na pós-temporada.

Os visitantes venceram partidas consecutivas apenas para se classificar para os playoffs e, então, causaram uma das maiores surpresas de todos os tempos nos playoffs da MLS Cup, com um triunfo em uma série de três jogos sobre Lionel Messi e o vencedor do Supporters' Shield, Inter Miami, na primeira rodada.

Mas o Orlando foi superior durante todo o primeiro tempo no domingo e assumiu a liderança merecidamente em uma bola parada, algo que tem causado problemas ao Atlanta nesta temporada.

Enrique ajudou a criar o escanteio quando pressionou o goleiro Brad Guzan a deixar a bola passar pela linha de fundo ao tentar pegar um cruzamento alto.

O chute de Martin Ojeda caiu no gramado após desviar em pelo menos um corpo na área, e Enrique foi o primeiro a receber a bola perdida e finalizar de curta distância, passando por Guzan.

O técnico interino do Atlanta, Rob Valentino, retirou o atacante lesionado Jamal Thiare -- que marcou duas vezes na vitória do Jogo 3 sobre Miami -- momentos após o gol do Orlando. Seu substituto Daniel Rios também teve que sair após levar uma bola na cabeça no começo do segundo tempo.

Os atacantes que permaneceram tiveram mais oportunidades no segundo tempo do que no primeiro, mas raramente fizeram Gallese trabalhar.

--Mídia de nível de campo