Rapids dominam Whitecaps em queda e vencem sem sofrer gols

Rafael Navarro marcou seu oitavo gol na temporada, empatando a liderança do time, e Djordje Mihailovic deu três assistências para levar o Colorado Rapids à vitória em casa por 3 a 0 sobre o Vancouver Whitecaps, que estava em queda repentina, na noite de sábado.

Calvin Harris marcou no início do primeiro tempo e Andreas Maxso balançou as redes no início do segundo para o Rapids (8-10-6, 30 pontos), que marcou três ou mais gols pela primeira vez em 14 partidas da liga, uma sequência que remonta a meados de abril.

O potencial goleiro da seleção masculina dos EUA na Copa do Mundo, Zack Steffen, manteve sua quarta partida sem sofrer gols e a sétima do Colorado em sua primeira partida como titular desde 14 de maio. Ele foi forçado a perder a Copa Ouro com a seleção masculina dos EUA em junho e julho para passar por uma cirurgia no menisco direito.

Yohei Takaoka, de Vancouver, defendeu um pênalti no final do primeiro tempo para evitar o segundo gol de Navarro na noite.

Mas esse foi o único momento realmente promissor para os Whitecaps (11-5-5, 38 pontos), que agora perderam quatro de cinco jogos depois de sofrer apenas uma derrota em seus primeiros 16 jogos na MLS.

Os jogadores internacionais americanos do Vancouver, Brian White e Sebastian Berhalter, retornaram à ação na MLS após disputarem a Copa Ouro, mas não conseguiram dar um impulso ao time que caiu para a terceira posição na tabela da Conferência Oeste.

Harris abriu o placar aos 12 minutos, quando um passe diagonal incisivo de Ted Ku-DiPietro encontrou Mihailovic no lado esquerdo da área.

Em vez de chutar, Mihailovic se recompôs e fez o passe quadrado para seu companheiro de equipe, que chegou antes de Takaoka no canto inferior direito.

Navarro marcou seu gol 18 minutos depois. Desta vez, foi uma jogada ampla pela direita antes de Mihailovic cruzar em arco. O atacante brasileiro esticou a perna direita e chutou no ar, para dentro da trave direita.

Navarro então pegou a bola pouco antes do intervalo, depois que a falta de Berhalter deu ao Rapids a chance de ampliar sua vantagem no pênalti, uma surpresa, já que Mihailovic havia tentado todos os seis pênaltis anteriores do Colorado, exceto um.

Takaoka se manteve firme e então mergulhou para a esquerda para fazer a defesa e, por enquanto, manter seu time na partida.

Mas o goleiro do Vancouver deveria ter se saído melhor no terceiro gol do Rapids, quando não conseguiu parar a cabeçada de Maxso após escanteio cobrado por Mihailovic aos 60 minutos.

--Mídia de nível de campo