Reds e Guardians renovam a batalha pela Ohio Cup em Cincinnati.

A batalha pela Ohio Cup recomeça na noite de segunda-feira, quando o Cincinnati Reds recebe o Cleveland Guardians na abertura de uma série de três jogos.

Cleveland venceu os dois últimos jogos da série de três partidas que os Guardians sediaram em meados de maio. Os Guardians podem reconquistar a Ohio Cup se conseguirem repetir o feito fora de casa.

Os Reds voltam para casa confiantes após a vitória por 5 a 3 sobre o St. Louis Cardinals em 10 entradas no domingo. A vitória coroou uma sólida sequência de 6 vitórias e 3 derrotas fora de casa após a pausa para o All-Star Game, dando ao time três vitórias consecutivas em séries fora de casa.

Os Reds contarão com seu principal arremessador para dar continuidade ao modesto embalo em seu retorno para casa. O destro Chase Burns (12-1, 2.42 ERA) subirá ao montinho pelo Cincinnati pela segunda vez desde que assinou uma extensão de contrato de sete anos e US$ 105 milhões, e pela segunda vez desde que ficou de fora do Jogo das Estrelas devido a uma lesão na virilha.

Em sua 20ª partida como titular na temporada, Burns acumula 124 strikeouts em 107 2/3 entradas, limitando os adversários a uma média de rebatidas de apenas .204. Com uma bola rápida de quatro costuras de 98 mph (158 km/h) e um slider devastador de 91 mph (146 km/h), o All-Star de 23 anos permitiu duas corridas merecidas ou menos em 16 de suas 19 partidas neste ano.

Na última terça-feira, em Seattle, ele conquistou uma vitória por 4 a 2, apesar de ter sofrido um pouco ao lançar 91 arremessos em cinco entradas. Mesmo assim, ele manteve o placar zerado para os Mariners e garantiu sua 11ª vitória consecutiva, a maior sequência desse tipo para um arremessador dos Reds desde que Tom Browning e John Franco conquistaram 11 vitórias seguidas cada um em 1985.

"Eu disse a ele que chegará o dia em que ele entrará em campo e lançará mais duas entradas. Só que esse dia ainda não chegou", disse o técnico dos Reds, Terry Francona, sobre a decisão de tirar Burns do jogo após apenas cinco entradas. "Ele compete muito bem. Não achei que ele estivesse com a melhor bola rápida, mas o slider dele continua sendo uma arma poderosa."

Burns aceitou a decisão com serenidade.

"Só para me livrar da ferrugem. Só para voltar ao ritmo", disse Burns. "Eu estava animado para voltar a jogar. Não consegui lançar no Jogo das Estrelas, então estava ansioso para voltar."

Na vitória de domingo em St. Louis, home runs solo de Elly De La Cruz e Ke'Bryan Hayes mantiveram Cincinnati na disputa, mas foi a atuação heroica na décima entrada que garantiu o jogo decisivo. O novato All-Star Sal Stewart entrou como substituto e impulsionou a virada com uma rebatida simples, antes de Nathaniel Lowe abrir o placar com uma rebatida simples de duas corridas.

Spencer Steer, jogador versátil do Cincinnati Reds, deixou o jogo de domingo na quinta entrada com dores no pulso direito após uma rebatida desajeitada. Os raios-X não detectaram alterações.

O Cleveland Guardians busca se recuperar após um fim de semana difícil na Flórida. Os Guardians foram derrotados por 1 a 0 pelo Tampa Bay Rays no domingo, completando uma varrida de três jogos e estendendo sua sequência de derrotas para cinco partidas. Apesar da atuação estelar do arremessador titular Parker Messick, que cedeu apenas uma corrida em 7 2/3 entradas, o ataque foi neutralizado, conseguindo apenas uma rebatida.

"Ele foi inacreditável", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt, sobre Messick, enquanto o time lutava para encontrar ritmo ofensivo, marcando apenas três corridas na série do fim de semana.

Cleveland escalará o destro Slade Cecconi (4-7, 4.60) para enfrentar Burns, fazendo sua 21ª partida como titular em 2026 e a sexta na carreira contra o Cincinnati. Cecconi tem um retrospecto de 0-3 com um ERA de 4.05 contra os Reds, tendo cedido 12 corridas e 22 rebatidas em 26 2/3 entradas.

--Mídia de Nível de Campo