Royals e Padres buscam se recuperar da decepcionante primeira metade da temporada.

Tanto o San Diego Padres quanto o Kansas City Royals tiveram um desempenho abaixo do esperado até agora em 2026.

Após o intervalo do All-Star, as duas equipes buscam um recomeço positivo ao iniciarem uma série de três jogos na sexta-feira à noite, em Kansas City.

O San Diego foi um time de playoffs nas duas últimas temporadas e chegou à pós-temporada quatro vezes desde 2020. No entanto, lesões e inconsistência têm prejudicado os Padres, que estão com um recorde de 48-48, em terceiro lugar na Divisão Oeste da Liga Nacional e a 3 jogos e meio da última vaga de wild card após a pausa para o All-Star.

Eles também estão em último lugar nas grandes ligas em corridas (379), média de rebatidas (.226) e porcentagem de chegadas em base (.302).

"É uma temporada longa", disse o astro Manny Machado, que tem uma média de rebatidas de .203, mas conseguiu 8 rebatidas em 16 tentativas, com um home run e quatro RBIs nos últimos quatro jogos, ao site oficial dos Padres.

"Ainda temos muito beisebol pela frente. Acho que o nosso melhor beisebol ainda está por vir."

Talvez haja fundamento na crença de Machado, depois que San Diego venceu duas partidas seguidas e cinco de oito antes da pausa.

"Sentimos que podemos recomeçar... E, quando voltarmos, voltar a jogar o nosso jogo", disse o primeira base Ty France, que tem uma média de rebatidas de 0,348, com três home runs e nove RBIs em seus últimos 14 jogos.

Os Padres retornam com uma sequência de 10 jogos fora de casa, incluindo partidas contra Atlanta e Miami, equipes em posição de playoffs. Antes disso, porém, San Diego tem uma boa chance de dar continuidade ao seu sucesso recente enfrentando os Royals, que estão empatados com a pior campanha da liga, com 38 vitórias e 59 derrotas, e tentarão evitar a sexta derrota consecutiva.

Embora o Kansas City não tivesse as mesmas altas expectativas que os Padres no início desta temporada, acreditava que havia talento suficiente para conquistar uma terceira temporada consecutiva com saldo positivo e, potencialmente, brigar por uma vaga nos playoffs.

No entanto, os Royals foram duramente atingidos por lesões, especialmente em sua rotação de arremessadores, além de importantes jogadores ofensivos como Jonathan India (ombro), Vinnie Pasquantino (fratura no osso hamato) e Maikel Garcia (mão). Pasquantino foi reintegrado ao elenco em 10 de julho e jogou duas partidas antes do intervalo do All-Star.

"Não era o que queríamos", disse o jogador de beisebol Bobby Witt Jr., que atuou como shortstop no All-Star e foi o jogador ofensivo mais consistente da equipe, com média de 0,286, 13 home runs, 39 RBIs e 30 bases roubadas.

"Aparecemos, mas não jogamos da maneira que esperávamos. É frustrante. Mas agora isso já é passado."

"Não vamos simplesmente nos render."

Kansas City está entre os piores da liga principal em ERA (4,95) e média de rebatidas dos adversários (0,264).

O veterano arremessador destro e ex-jogador dos Padres, Seth Lugo (3-6, ERA de 4,56), está escalado para arremessar na sexta-feira pelos Royals, buscando superar suas recentes dificuldades. Em suas últimas quatro partidas como titular, Lugo permitiu 29 rebatidas, incluindo oito home runs, e tem um retrospecto de 0-2 com um ERA de 8,38.

Embora France tenha um histórico de 4 vitórias em 8 tentativas contra Lugo, Machado está com 0 vitórias em 8 tentativas contra ele. Lugo tem 13 aparições na carreira (duas como titular) contra os Padres, com um retrospecto de 2 vitórias e 0 derrotas e um ERA de 2,63.

Enquanto isso, o San Diego deve escalar Michael King (6-7, 3.41) para responder, que tem um retrospecto de 2-1 com um ERA de 2.70, tendo registrado três partidas de qualidade em suas últimas quatro aparições. O destro cedeu três corridas e sete rebatidas em 12 entradas combinadas em suas duas últimas partidas.

King tem um histórico de 0-1 com um ERA de 3.32 em seis aparições na carreira (três como titular) contra os Royals. Witt tem 2 rebatidas em 7 tentativas contra King.

--Mídia de Nível de Campo