San Diego FC se recupera e visita o Fire em dificuldades

Já faz mais de um mês que o San Diego FC precisava se recuperar de uma derrota.

No caminho para que isso aconteça novamente está o Chicago Fire, que busca apenas sua terceira vitória em casa quando os clubes se enfrentarem na noite de sábado.

O Expansion San Diego (12-6-3, 39 pontos) continua na liderança da Conferência Oeste, apesar de ter visto o fim de sua sequência de quatro vitórias consecutivas com a derrota em casa por 4 a 3 para o Houston Dynamo no último fim de semana. Foi a primeira derrota do clube desde a derrota por 1 a 0 para o Seattle em 28 de maio.

"Quando estamos todos unidos por nossas convicções e esforços, tudo é possível", disse o técnico do San Diego, Mikey Varas.

"Sabemos que a linha entre ganhar e perder é muito tênue", disse ele. "É uma linha muito difícil de prever, mas o que você pode fazer é garantir que todos estejam prontos para dar a si mesmos as melhores chances."

San Diego não tem tido dificuldades para encontrar maneiras de triunfar fora de casa, onde superou os adversários por 12 a 7 em uma sequência de três vitórias fora de casa. Milan Iloski marcou oito gols nas últimas cinco partidas, incluindo um recorde da equipe de quatro gols em sua estreia como titular na MLS, na vitória por 5 a 3 sobre o Vancouver. Ele lidera a equipe com 10 gols nesta temporada.

Iloski e San Diego têm sua primeira oportunidade de enfrentar o Fire (8-8-4, 28 pontos), que está logo acima da linha dos playoffs na Conferência Leste, mas com um retrospecto de 2-3-4 em casa. Chicago tem a chance de vencer jogos consecutivos em casa pela primeira vez nesta temporada, após a vitória por 3 a 2 sobre o Charlotte em 28 de junho.

Essa foi a única vitória do Fire nas últimas quatro partidas do campeonato para o time, que também precisa se recuperar da derrota por 2 a 1 para o FC Cincinnati, líder do Leste, no último fim de semana. O Fire também foi eliminado da US Open Cup após a derrota por 3 a 1 para o Minnesota, que ocupa o terceiro lugar no Oeste, na terça-feira.

"Temos lutado até agora para vencer os melhores times", disse o técnico do Fire, Gregg Berhalter. "Isso é algo em que precisamos trabalhar. ... Contra os melhores times, acho que são os pequenos detalhes que fazem a diferença."

O atacante do Chicago All-Star Philip Zinckernagel marcou seis vezes em suas últimas sete partidas na MLS e é o segundo no elenco com nove gols, atrás de Hugo Cuypers (11).

--Mídia de nível de campo