Scottie Scheffler dá um novo impulso à sua excelente campanha no Campeonato BMW.

Scottie Scheffler está de volta ao topo, mesmo que nunca tenha parecido que ele tivesse saído do topo.

O número 1 do mundo e líder em pontos da FedEx Cup conquistou sua primeira vitória desde janeiro ao vencer o FedEx St. Jude Championship com oito tacadas de vantagem no domingo.

Perto do fim de uma temporada extremamente consistente, Scheffler é novamente o grande favorito no Campeonato BMW, embora tenha vencido no ano passado em um circuito diferente.

A segunda etapa dos playoffs de três semanas do PGA Tour começa na quinta-feira no Bellerive Country Club em St. Louis.

"Eu falo muito sobre como é difícil e complicado vencer aqui no circuito", disse Scheffler, que agora tem 21 vitórias na carreira no PGA Tour e foi vice-campeão cinco vezes este ano.

"A melhor maneira de vencer torneios é criar o máximo de oportunidades possível. Então, é ótimo para mim ter números que me permitam ter chances de vencer. Acho que isso é o mais importante. Espero poder continuar fazendo isso daqui para frente. Mas acho que a consistência de me colocar na disputa — semana após semana — é algo de que me orgulho muito."

Com apenas 30 anos, Scheffler está a pouco mais de um milhão de dólares de ultrapassar Tiger Woods (US$ 120.999.166) como o maior ganhador de todos os tempos do circuito. Woods possui 82 vitórias oficiais no PGA Tour.

"O quê, estou a um quarto do caminho? Algo assim", disse Scheffler, rindo. "Não, quero dizer, Tiger fez muito pelo golfe e nos colocou numa posição em que podemos ganhar muito dinheiro, então somos muito gratos por isso. As contribuições de Tiger para o esporte, quando você compara os valores das bolsas antes de ele entrar no circuito com os valores atuais, mostram uma diferença enorme, e somos muito gratos por suas contribuições e, com sorte, o veremos competindo novamente em breve."

Por falar em grandes prêmios, os 50 jogadores classificados para o BMW Championship têm acesso garantido a todos os eventos Signature em 2027.

O que está em jogo agora é simples: 30 vagas no Tour Championship da próxima semana, que dão a chance de conquistar a FedEx Cup, torneio que dura a temporada inteira.

Rickie Fowler inicia a semana na 30ª e última posição, e Gary Woodland está apenas dois pontos atrás dele, em 31º. Outros jogadores notáveis que tentam entrar no grupo incluem o vencedor do PGA Championship, Aaron Rai, da Inglaterra (nº 37), Ben Griffin (nº 38), Patrick Cantlay (nº 43) e Justin Thomas (nº 44).

Rory McIlroy, da Irlanda do Norte (nº 13), está garantido no Tour Championship, mas espera usar esta semana para dar a volta por cima depois de ter ficado em 66º lugar entre 68 jogadores no St. Jude.

"Se eu conseguir, de alguma forma, me colocar em posição de vencer esta semana, será incrível. Mas acho que só de ver algum progresso esta semana em relação à semana passada já seria uma vitória para mim", disse McIlroy. "É um processo, é uma jornada."

A última vez que o golfe profissional esteve em Bellerive foi no PGA Championship de 2018, e antes disso, no BMW Championship de 2008. O único jogador no torneio desta semana que participou de ambos os eventos foi o australiano Adam Scott, que por acaso terminou em terceiro lugar, atrás de Brooks Koepka e Woods, no major de 2018.

Scott está na 27ª posição, na disputa por uma vaga entre os 30 melhores, e sua classificação para o East Lake Golf Club em Atlanta só é garantida se ele tiver um bom desempenho esta semana.

"O campo me parece bastante familiar", disse Scott sobre o Bellerive, um par 70 de 7.448 jardas. "Na verdade, me lembro de algumas, ou melhor, de várias boas tacadas que dei naquela semana. Foi divertido estar na disputa de um campeonato importante. Então, vou tentar levar essas vibrações positivas para o jogo esta semana, e tenho muito pelo que jogar aqui também, visando me classificar para o Tour Championship na próxima semana."

--Mídia de Nível de Campo