Sean McVay, dos Rams, abre caminho para o retorno de Aaron Donald.

Após o Los Angeles Rams contratar Myles Garrett, atual Jogador Defensivo do Ano da NFL, o técnico Sean McVay foi questionado sobre a possibilidade de um jogador já consagrado, três vezes vencedor do prêmio, retornar à franquia.

Esse homem é Aaron Donald, que se aposentou oficialmente em 15 de março de 2024, após 10 temporadas com os Rams.

"Escute, se ele estiver interessado", disse McVay na terça-feira durante a coletiva de imprensa de apresentação de Garrett, "vou dizer o seguinte: converse com Aaron e veja o que ele tem a dizer sobre isso."

McVay não parou por aí, admitindo que conversou com Donald, que é alvo de rumores de que poderia estar intensificando os treinos para jogar nesta temporada.

"No geral, eu diria o seguinte para vocês: mantenho contato muito próximo com o Aaron, e sei do respeito que ele tem pelo Myles", disse McVay. "Conversei com ele sobre a oportunidade de trazê-lo para a equipe. Se o Aaron decidir voltar à ativa aos 35 anos, aposto que ele ainda consegue fazer isso em alto nível."

Donald foi oito vezes selecionado para o All-Pro e dez vezes para o Pro Bowl enquanto atuava pelo St. Louis/Los Angeles Rams. O defensive tackle conquistou o prêmio de Jogador Defensivo do Ano em 2017, 2018 e 2020 e ajudou os Rams a derrotarem o Cincinnati Bengals no Super Bowl LVI.

Donald mandou uma mensagem para Pat McAfee quando este o contatou sobre a ideia de encerrar sua aposentadoria e voltar a jogar pelos Rams após o acordo com Garrett.

"Com certeza me fez pensar", disse Donald a McAfee.

McAfee respondeu: "Caramba, posso dizer isso?"

Ao que Donald respondeu: "35, removido há dois anos, temos que ver se essa chama pode reacender."

A esposa de Donald, Erica, também desmentiu a ideia nas redes sociais.

"Vocês são hilários", escreveu ela.

Donald acumulou 111 sacks e 543 tackles em 154 jogos na carreira (150 como titular) desde que foi selecionado pelos Rams com a 13ª escolha geral do Draft da NFL de 2014, vindo da Universidade de Pittsburgh.

Quanto a Garrett, ele jogou nove temporadas e 134 partidas na carreira, registrando 412 tackles, 125,5 sacks, 23 fumbles forçados e seis recuperações de fumble com o Cleveland Browns.

Garrett, de 30 anos, detém o recorde da NFL de sacks em uma temporada, com 23 na última temporada, e nenhum jogador com menos de 30 anos registrou mais em sua carreira na história da liga.

Ele se tornou o primeiro jogador na história da NFL -- desde que os sacks se tornaram uma estatística oficial em 1982 -- a registrar pelo menos 12 sacks por seis temporadas consecutivas (2020-2025) e é o único jogador da NFL a registrar pelo menos 10 sacks em cada uma das últimas oito temporadas (2018-2025).

--Mídia de Nível de Campo