Sindicato dos jogadores da NBA cita "perder de propósito" na forma como os Bucks lidaram com a lesão de Giannis.

A Associação Nacional de Jogadores de Basquete (NBPA) criticou o Milwaukee Bucks na terça-feira por querer deixar o astro Giannis Antetokounmpo no banco, apesar de ele estar "saudável e pronto para jogar", insinuando que o time está "perdendo de propósito".

A declaração do sindicato foi uma resposta às notícias da semana passada de que Antetokounmpo teria recusado o pedido dos Bucks para jogar. Ele está atualmente afastado devido a uma lesão no joelho esquerdo, que resultou em uma contusão óssea, sem previsão de retorno, mas, segundo informações, o jogador de 31 anos deseja voltar a jogar antes do fim da temporada.

"A Política de Participação dos Jogadores foi criada pela liga para responsabilizar as equipes e garantir que, quando um All-Star como Giannis Antetokounmpo estiver saudável e pronto para jogar, ele esteja em quadra", afirmou o sindicato em comunicado. "Infelizmente, as políticas contra o 'tanking' só são eficazes se forem aplicadas; os fãs, as emissoras parceiras e a integridade do próprio jogo continuarão a sofrer enquanto a gestão das equipes não for controlada. Aguardamos ansiosamente a colaboração com a NBA em novas propostas significativas que abordem e desencorajem diretamente o 'tanking'."

Antetokounmpo, duas vezes MVP, sofreu uma temporada marcada por lesões que o fizeram perder um recorde pessoal de 35 jogos. A equipe, que rejeitou ofertas de troca por sua estrela, argumentou que o melhor para o futuro de Antetokounmpo, bem como para a organização, era que ele encerrasse a temporada mais cedo, segundo relatos.

O Milwaukee (29-42) tem um retrospecto de 12-23 sem o 10 vezes All-Star nesta temporada e 17-19 com ele em quadra. Faltando 11 jogos para o fim da temporada regular, os Bucks são o primeiro time fora da zona de classificação para o torneio da Conferência Leste, ocupando a 11ª posição até segunda-feira, oito jogos atrás do Charlotte Hornets, que está em 10º lugar.

Antetokounmpo perdeu 15 jogos devido a uma distensão na panturrilha antes de retornar em 2 de março, e depois ficou de fora de mais duas partidas, período em que o time teve um retrospecto de 2-6 com ele em quadra e 0-2 sem ele. Uma entorse no tornozelo esquerdo foi apontada como a causa de sua ausência na derrota por 122 a 99 para o Atlanta Hawks em 14 de março.

Ele saiu de quadra durante o terceiro quarto após uma aterrissagem desajeitada em uma enterrada durante a vitória em casa contra o Indiana Pacers em 15 de março. Em seguida, perdeu a derrota em casa para o Cleveland Cavaliers em 17 de março e os jogos fora de casa contra o Utah Jazz na quinta-feira (derrota), contra o Phoenix Suns no sábado (vitória) e contra o Los Angeles Clippers na segunda-feira (derrota).

Ele tem médias de 27,6 pontos, 9,8 rebotes e 5,4 assistências em 36 jogos e já está prestes a jogar o menor número de partidas em suas 13 temporadas com os Bucks. Seu recorde anterior era de 61 jogos, durante a temporada encurtada de 2020-21.

Antetokounmpo tem médias de 24,1 pontos, 9,9 rebotes e 5,0 assistências em 895 jogos (830 como titular).

--Mídia de Nível de Campo