Sky tenta manter vivas as tênues esperanças de classificação para os playoffs contra Storm.

Após mais uma derrota apertada e outra possível polêmica, o Chicago Sky tem 12 jogos restantes para se recuperar e provar que tem condições de chegar aos playoffs.

O Sky inicia sua semana na Costa Oeste visitando o lanterna Seattle Storm na segunda-feira. O time enfrentará o Golden State Valkyries na quarta-feira, antes de concluir sua sequência de três jogos de volta a Seattle no domingo seguinte.

O Chicago Sky (12-20) está a sete jogos da oitava e última vaga nos playoffs, com duas equipes entre o Sky e o New York Liberty. Mas o Sky está jogando seu melhor basquete depois de um início de temporada com 4 vitórias e 12 derrotas. Eles venceram cinco dos últimos nove jogos, e cada uma das quatro derrotas nesse período foi por cinco pontos ou menos.

O sábado trouxe mais uma decepção. O Sky chegou a estar perdendo por 17 pontos, mas reagiu no final da partida antes de ser derrotado por 90 a 86 pelo Indiana Fever, que jogava fora de casa. Natasha Cloud e Rachel Banham marcaram 17 pontos cada para o Chicago, sendo Banham sua melhor marca na temporada.

A partida foi marcada por diversas faltas técnicas e flagrantes. DiJonai Carrington, do Chicago, aplicou uma falta dura no rosto e pescoço de Sophie Cunningham, considerada "desnecessária e excessiva" pelos árbitros, que elevaram a falta flagrante de nível 1 para flagrante de nível 2 e resultaram em expulsão automática.

Momentos depois, com o jogo em andamento, Carrington postou no Threads, do vestiário: "PRIVILÉGIO BRANCO @indianafever". O técnico do Sky, Tyler Marsh, recusou-se a comentar a postagem de Carrington, mas disse: "Vamos lidar com isso".

"Naquele momento, achei que ela fez uma jogada na bola. Não achei que justificasse uma falta flagrante de nível 2", disse Marsh sobre a marcação da falta.

Carrington, veterana de seis anos que jogou apenas cinco partidas após se recuperar de uma entorse no pé, tem uma média de 9,8 pontos por jogo. A novata não draftada Sydney Taylor lidera o Sky com 14,7 pontos por jogo, mas perdeu duas partidas devido a uma lesão na virilha.

O Storm (6-28) é o primeiro time eliminado da disputa pelos playoffs. A derrota por 100 a 93 para o Portland Fire, time estreante na liga, no sábado, marcou a segunda sequência de 11 derrotas consecutivas da equipe na temporada.

"Espero que em breve demos a volta por cima", disse a técnica do Storm, Sonia Raman, em seu primeiro ano no cargo, segundo o Seattle Times. "Continuamos mostrando lampejos disso, e o time que somos em certos momentos é realmente excepcional."

Jade Melbourne marcou 23 pontos e liderou o Seattle contra o Portland, enquanto Dominique Malonga contribuiu com 21 pontos e nove rebotes. O Storm está adotando uma visão de longo prazo, construindo o time em torno da All-Star Malonga (17,1 pontos por jogo, 8,7 rebotes por jogo) e das novatas Flau'jae Johnson (13,7 pontos por jogo) e Awa Fam (10,5 pontos por jogo, 5,9 rebotes por jogo).

--Mídia de Nível de Campo