Sparks não contará com Kelsey Plum no confronto com A'ja Wilson e Aces.

Dois rivais conhecidos se enfrentarão na terça-feira, quando o Los Angeles Sparks receber o Las Vegas Aces, na estreia de ambas as equipes na Copa do Comissário.

Este será o terceiro encontro entre as equipes nos primeiros nove jogos. O Aces venceu o primeiro confronto por 105 a 78 fora de casa, no dia 10 de maio, enquanto o Sparks se vingou com uma vitória por 101 a 95 em Las Vegas, no dia 23 de maio.

A derrota iniciou uma sequência de duas derrotas para Las Vegas (5-3), que terminou no domingo com uma vitória por 91 a 81 fora de casa contra o Golden State Valkyries. A'ja Wilson marcou 28 pontos e pegou 15 rebotes, enquanto Jackie Young contribuiu com 23 pontos e nove assistências.

As Aces, bicampeãs consecutivas, lideravam por 43 a 41 no intervalo e assumiram o controle da partida, superando as Valkyries por 29 a 13 no terceiro quarto. O Golden State teve um aproveitamento de apenas 18,8% nos arremessos de quadra no terceiro período.

Becky Hammon, de Las Vegas, tornou-se a segunda treinadora principal da WNBA a atingir 150 vitórias mais rapidamente.

"Quando analisamos os jogos que perdemos, quando olhamos para os jogos em que poderíamos ter jogado melhor, percebemos que foi o segundo tempo que realmente nos tirou do jogo", disse Young. "Queríamos garantir que conseguiríamos manter um bom desempenho nos quartos, principalmente no terceiro. Não tem sido o nosso melhor."

Quando o Sparks derrotou o Aces há pouco mais de uma semana, eles tinham uma vantagem de 26 a 21 no placar do terceiro quarto e marcaram 55 pontos no segundo tempo.

Essa vitória de Los Angeles veio em meio a uma sequência de três vitórias consecutivas, a melhor da temporada, que pareceu validar a promessa de Kelsey Plum, após um começo lento, de que o Sparks seria um time candidato aos playoffs.

Mas o Los Angeles foi humilhado por 84 a 81 fora de casa no sábado, com o Connecticut Sun conquistando apenas sua segunda vitória na temporada. Plum não jogou devido a uma entorse no tornozelo direito, ocorrida durante o treino da semana passada.

O Sparks ficará sem seu líder em pontos (26,8) e assistências (6,3) novamente na terça-feira.

"Temos uma equipe de veteranas muito consistentes e algumas jogadoras jovens que estão seguindo o exemplo delas", disse a treinadora do Los Angeles, Lynne Roberts. "Não houve um pingo de pânico ou 'Meu Deus!', nada disso. Precisamos entrar em campo e jogar."

Dearica Hamby, segunda maior pontuadora do Sparks com 17 pontos por jogo, marcou apenas 11 pontos contra o Sun, com aproveitamento de 4 em 13 arremessos. Rae Burrell e Ariel Atkins lideraram o Los Angeles com 16 pontos cada.

--Mídia de Nível de Campo