Stumbling Sky tenta manter o ritmo na disputa dos playoffs contra Mercury

Uma longa fase difícil deixou o Chicago Sky fora de uma vaga nos playoffs nos últimos dias da temporada regular.

Enquanto isso, o Phoenix Mercury não está jogando como um time que vai para os playoffs.

Com pouca margem para erros, o Sky pode evitar a terceira derrota consecutiva dando ao Mercury sua quarta derrota consecutiva quando as equipes se enfrentarem no domingo em Chicago.

O Sky (13-24) perdeu nove dos últimos 11 jogos. Chicago venceu dois seguidos antes de perder por 89-58 em casa para o Washington Mystics na quarta-feira e por 83-66 no Minnesota Lynx na sexta-feira.

O último revés deixou o Sky empatado na oitava e última vaga do playoff com Washington, que detém o tiebreaker. Ambos os times têm três jogos de temporada regular restantes.

"Só precisamos nos concentrar em obter vitórias e no que podemos controlar", disse a armadora Lindsay Allen ao Chicago Sun-Times.

Jogando sem o novato lesionado Angel Reese (pulso) pelo resto da temporada, o Sky teve um aproveitamento combinado de 36,2% nos últimos dois jogos, depois de marcar 92 pontos cada para vencer os dois anteriores.

Chennedy Carter (17,4 ppg) continua a liderar o ataque de Chicago, enquanto a novata Kamilla Cardoso tem sido um ponto positivo em meio a esses dias sombrios, com médias de 14,5 pontos e 8,2 rebotes em suas últimas seis disputas.

Cardoso marcou 22 pontos nos dois primeiros encontros entre as equipes nesta temporada, que o Phoenix venceu por 20 e 18 pontos, respectivamente.

O Mercury (17-20) garantiu uma vaga nos playoffs e atualmente ocupa a 7ª colocação, mas perdeu seus últimos três jogos por uma média de 18,7 pontos.

"Só precisamos acreditar em nós mesmas e voltar ao nosso ritmo, aos nossos chutes e jogar juntas", disse a atacante Natasha Mack ao Arizona Republic.

A estrela do Phoenix e ex-lenda do Sky, Kahleah Copper (21,6 ppg), pode perder seu segundo jogo consecutivo devido a uma lesão nas costas.

Copper marcou 29 pontos durante uma vitória por 85-65 em seu retorno a Chicago em 15 de agosto.

Sem Copper, o Mercury acertou 37,5% dos arremessos e converteu apenas 6 de 33 cestas de 3 pontos durante a derrota em casa por 88 a 69 para o Connecticut Sun na sexta-feira.

A pivô do Phoenix, Brittney Griner (17,9 ppg), teve 26 pontos, nove rebotes, cinco assistências e três bloqueios na sexta-feira.

--Mídia de nível de campo