Técnico dos Browns, Todd Monken: Selecionar o quarterback Brendan Sorsby no draft é um "caminho perigoso".

O técnico estreante Todd Monken prevê que pode haver perigo nas proximidades caso o Cleveland Browns selecione o quarterback Brendan Sorsby, da Texas Tech, em um possível draft suplementar da NFL, se ele perder a elegibilidade universitária devido a jogos de azar.

Monken, enfatizando que estava falando por si mesmo e não pela organização dos Browns, chamou a decisão de "um caminho perigoso", dada a situação de Sorsby, independentemente de seu talento e nível de habilidade comprovados.

"Não acho que estejamos em posição de querer seguir por esse caminho", disse Monken no Torneio de Golfe da Fundação Browns. "Essa é a minha opinião. Não é a do (gerente geral Andrew Berry)."

"Gosto dos quarterbacks que temos. Acho que é um caminho perigoso quando se segue por esse caminho, independentemente do talento, certo?", continuou Monken. "Em termos da situação em que ele se colocou, todos sabemos qual é. Ele se colocou nessa situação. E já vimos em outros esportes jogadores que foram banidos para sempre do esporte profissional."

"Mas, da minha perspectiva, é um tanto complicado seguir por esse caminho e pensar que ele será o quarterback da franquia, se é que algum dia ele terá a possibilidade de jogar na NFL."

Sorsby se transferiu de Cincinnati para Texas Tech nesta pré-temporada e era o titular projetado dos Red Raiders para 2026. A ESPN classificou Sorsby como o melhor jogador transferido da classe deste ano.

Mas Sorsby vem lutando por sua elegibilidade universitária depois que revelações de apostas desenfreadas levaram a NCAA a revogar sua elegibilidade em abril e negar seu pedido de reintegração em maio. A NCAA proíbe atletas e funcionários de apostarem em eventos da NCAA que envolvam campeonatos, incluindo o futebol americano.

Sorsby está buscando uma liminar contra a NCAA para poder jogar em 2026, mas, caso isso não seja possível, uma opção seria se inscrever no draft suplementar da NFL.

Na terça-feira, Berry, dos Browns, foi questionado sobre Sorsby e sua resposta não foi tão categórica quanto a de Monken.

"Não é diferente do que fazemos todos os anos", disse Berry. "Vamos analisar todos os candidatos e, em seguida, tomaremos a decisão mais adequada para a organização."

A lista de quarterbacks dos Browns inclui o veterano Deshaun Watson e os jogadores do segundo ano Shedeur Sanders e Dillon Gabriel, além de Taylen Green, escolhido na sexta rodada do draft de 2026.

Um juiz do Condado de Lubbock, no Texas, não se pronunciou sobre o pedido de liminar de Sorby após uma audiência na segunda-feira. O juiz Ken Curry solicitou que documentação adicional fosse fornecida antes de proferir seu veredicto, o que pode acontecer nos próximos dias, segundo a ESPN.

O advogado de Sorsby, Jeffrey Kessler, solicitou que uma decisão fosse tomada até 15 de junho para permitir que Sorsby tivesse tempo de decidir se iria se inscrever no draft suplementar da NFL, cujo prazo final é 22 de junho.

Curry ouviu os argumentos da equipe de Sorsby e da NCAA sobre por que Sorsby deveria ter permissão para retornar aos campos após supostamente ter feito milhares de apostas irregulares em esportes universitários e profissionais — incluindo em seu próprio time enquanto estava em Indiana.

Documentos judiciais revelaram que Sorsby fez pelo menos 40 apostas no futebol americano da Universidade de Indiana enquanto era um calouro veterano dos Hoosiers.

Essas apostas variaram de US$ 1 a US$ 114 e totalizaram pelo menos US$ 850 em setembro e outubro de 2022, período em que ele estava afastado das quadras. Sorsby afirmou em uma carta à NCAA que nunca apostou em um jogo que disputou, nem contra seu próprio time.

O quarterback apostou cerca de US$ 90.000 ao longo de um período de quatro anos, utilizando contas de apostas esportivas registradas em nome de familiares e amigos. Entre junho de 2022 e dezembro de 2023, foram feitas 2.900 apostas, totalizando mais de US$ 30.000. Na semana passada, Sorsby revelou ter concluído um período de 35 dias de internação em uma clínica de reabilitação no Arizona para tratar "um vício em jogos de azar e transtorno de ansiedade diagnosticados".

O advogado da NCAA, Taylor Askew, afirmou na segunda-feira que, se a liminar for concedida, a entidade que rege o esporte universitário se tornará, na prática, a primeira liga esportiva nos EUA que não poderá punir seus atletas por apostarem em suas próprias competições.

O draft suplementar da NFL foi realizado pela última vez em 2019. Criado em 1977, ele foi instituído para dar aos jogadores com "mudanças repentinas de elegibilidade" uma via de acesso da universidade à NFL. No entanto, a liga provavelmente analisará cuidadosamente a investigação sobre as atividades extracampo de Sorsby antes de decidir se realizará o draft especial em julho.

--Mídia de Nível de Campo