Tempestade de fogo volta a vencer Mercúrio e continua a arrancada no final da temporada.

Carla Leite marcou 15 dos seus 23 pontos no último quarto, Megan DiLeo adicionou 15 pontos, e o Portland Fire superou uma desvantagem de nove pontos para vencer o Phoenix Mercury por 88 a 85 no domingo, na noite em que o Mercury homenageou Diana Taurasi, a maior pontuadora da história da WNBA.

Bridget Carleton marcou nove pontos e fez um bloqueio crucial a menos de 15 segundos do fim.

Emily Engstler fez nove pontos e sete rebotes para o Fire (15-20), time estreante que venceu quatro dos últimos cinco jogos e está em uma arrancada tardia rumo à oitava e última vaga nos playoffs. Eles estão cinco jogos atrás do Dallas.

DeWanna Bonner fez 23 pontos e acertou quatro cestas de três pontos, Kahleah Copper marcou 19 pontos e Alyssa Thomas teve 17 pontos, 11 rebotes e nove assistências – faltando apenas uma assistência para seu terceiro triplo-duplo da temporada.

O Mercury não esteve atrás no placar em nenhum momento do segundo tempo, até que a bandeja de Leite deu ao Fire uma vantagem de 81 a 80 com 1 minuto e 53 segundos restantes. A bandeja reversa de Engstler ampliou a vantagem para 83 a 80 com 54,9 segundos no relógio.

A bandeja de Copper reduziu a diferença para um ponto, 83 a 82, mas o Mercury cometeu um turnover a 22,1 segundos do fim, após um erro do Fire. Karlie Samuelson converteu um dos dois lances livres e Carleton bloqueou uma infiltração de Copper, convertendo em seguida dois lances livres a 9,7 segundos do fim.

Thomas roubou a bola e converteu sua primeira cesta de 3 pontos da temporada, diminuindo a diferença para 86 a 85 para o Mercury a seis segundos do fim, antes de Leite converter mais dois lances livres e a tentativa de 3 pontos de Sami Whitcomb, que poderia empatar o jogo, bater no aro.

Whitcomb marcou 11 pontos para o Mercury (13-23), cuja chance de classificação para os playoffs foi praticamente eliminada.

O Mercury jogou sem Kelsey Plum, recém-contratada na data limite de trocas, que perdeu seu segundo jogo consecutivo devido a uma lesão na parte inferior da perna esquerda.

DiLeo e Frieda Buhner acertaram três cestas de três pontos cada, e Leite deu cinco assistências.

Taurasi foi homenageada no Hall da Fama do Mercury durante o intervalo de uma partida. Ela ajudou o Mercury a conquistar três títulos da liga e foi eleita duas vezes a MVP das finais.

--Mídia de Nível de Campo