Terry Rozier se declara inocente das acusações de apostas esportivas.

O armador do Miami Heat, Terry Rozier, que enfrenta acusações federais de conspiração para fraude eletrônica e lavagem de dinheiro por seu suposto envolvimento em um esquema ilegal de apostas esportivas, declarou-se inocente em um tribunal federal em Nova York nesta segunda-feira.

Rozier, de 31 anos, foi libertado sob fiança de US$ 3 milhões. O co-réu de Rozier, Deniro Laster, também compareceu ao tribunal e se declarou inocente. Ele foi libertado sob fiança de US$ 50.000. Ele e Rozier foram presos em outubro em conexão com uma investigação federal sobre jogos de azar ilegais.

Em uma acusação do Departamento de Justiça dos EUA, Rozier foi acusado de avisar Laster que planejava sair mais cedo de um jogo para a partida contra o Charlotte Hornets, fingindo uma lesão. Laster e outros conspiradores então usaram esse conhecimento para "fazer e direcionar mais de US$ 200.000 em apostas prevendo que Rozier teria um desempenho abaixo do esperado (ou seja, que Rozier teria um desempenho inferior)".

A NBA já havia investigado apostas suspeitas feitas em jogos com menos pontos do que o previsto por Rozier em 2023, mas não encontrou evidências de que ele tivesse violado as regras da liga. A liga afastou Rozier de suas funções após a acusação e sua prisão.

Uma investigação sobre Rozier está em andamento desde o jogo de 23 de março de 2023, quando ele jogou pelos Hornets. As casas de apostas relataram atividades incomuns em apostas especiais — todas no "menos de" (menos pontos) — em uma partida na qual Rozier saiu após 10 minutos, alegando uma lesão no pé.

A acusação alega que Rozier comunicou a seus associados que deixaria o jogo mais cedo, e mais de US$ 200.000 foram apostados no resultado "menos de", com uma parte dos ganhos sendo dada a Rozier.

Com a próxima atualização sobre o caso marcada para 3 de março, o advogado de Rozier, Jim Trusty, disse a repórteres que planeja apresentar uma moção para arquivamento do processo na terça-feira. Evan Corcoran, advogado de Laster, disse que provavelmente fará o mesmo por seu cliente.

Trusty afirmou ainda que se reunirá com a NBA em uma audiência de arbitragem no dia 17 de dezembro, segundo o The Athletic, para contestar a alegação de que a licença de Rozier não é remunerada. O armador foi colocado em licença não remunerada pela liga uma semana após sua prisão, o que levou a Associação Nacional de Jogadores de Basquete (NBPA) a apresentar uma queixa contra a liga.

Rozier entrou na liga como a primeira escolha do draft de 2015, selecionado pelo Boston Celtics. Ele está jogando nesta temporada o último ano de um contrato de quatro anos e US$ 96,3 milhões que assinou com o Hornets e acumula US$ 160,4 milhões em ganhos na carreira, de acordo com o Spotrac.

--Mídia de Nível de Campo