Tigers e Giants encerram série interligas com duelo de arremessadores.

Dois arremessadores em ótima fase, que já sabem como enfrentar o adversário de domingo à tarde, terão a oportunidade de mostrar o que aprenderam quando Troy Melton e o Detroit Tigers encerrarem uma série interligas fora de casa contra Logan Webb e o San Francisco Giants.

As equipes dividiram as duas primeiras partidas da série de três jogos, cada uma delas com uma atuação sólida do arremessador vindo de uma fonte surpreendente.

Os Giants iniciaram a série com incerteza sobre quem ocuparia a vaga deixada por Robbie Ray na rotação titular, optando por usar um abridor na noite de sexta-feira. Adrian Houser fez a estratégia do técnico Tony Vitello parecer brilhante, com cinco entradas de alívio cedendo apenas uma corrida na vitória por 5 a 2.

Os Tigers reagiram escalando Jackson Jobe, que não lançava uma partida na liga principal há mais de 14 meses, para o jogo de revanche de sábado, e ele respondeu com cinco entradas cedendo apenas uma rebatida em uma vitória por 8 a 0. Jobe estava se recuperando de uma cirurgia de Tommy John.

Isso prepara o terreno para um esperado duelo de arremessadores entre Melton (7-1, 1.58 ERA), que não perde desde 25 de junho, e Webb (7-7, 3.74), que está invicto em suas últimas quatro partidas como titular.

Melton fará sua segunda partida como titular na sequência de nove jogos fora de casa do Detroit, buscando repetir a atuação que ajudou a garantir a vitória por 8 a 0 sobre o Seattle na terça-feira. Foi sua segunda partida consecutiva sem sofrer corridas, com sete entradas e apenas três rebatidas cedidas.

Enquanto os Tigers continuam uma sequência geralmente positiva após as negociações que resultaram na perda de seus principais arremessadores, Tarik Skubal e Casey Mize, o destro quer deixar claro que não será um esforço sobre-humano de um único jogador que manterá o clube na disputa pelos playoffs da Liga Americana.

"Acho que definitivamente temos aqui as pessoas necessárias para ir longe", disse Melton aos repórteres durante a turnê pelo Oeste. "Não acho que alguém nesta sala jamais questionaria isso. Perder dois bons jogadores é uma pena, mas temos alguns jogadores aqui para preencher essas lacunas."

O californiano de 25 anos nunca enfrentou os Giants em seus dois anos de carreira na liga principal.

Os Giants também viram dois de seus principais arremessadores - Ray e Tyler Mahle - serem negociados no prazo final de trocas desta semana. Webb ajudou a amenizar a situação em sua última partida, uma vitória por 5 a 1 no Texas, que aconteceu poucas horas depois do anúncio da troca de Ray para o San Diego Padres.

O destro lançou seis entradas sem sofrer corridas contra os Rangers, eliminando oito jogadores por strikeout.

Após a vitória de segunda-feira, Vitello insistiu aos repórteres que a atuação de Webb foi memorável, considerando as circunstâncias.

"O que ele fez hoje é incrível", elogiou o treinador. "A única coisa que seria pior seria se ele estivesse lidando com algum problema fora de campo, relacionado à família. Mas, em termos profissionais, ele é o primeiro a chegar aqui hoje. Passei por ele em vários momentos, seja ao telefone ou atendendo a pessoas, era um caos total ao seu redor. Mas em campo, a situação era completamente diferente."

Webb teve um bom desempenho contra os Tigers ao longo de sua carreira, mas com poucos resultados concretos. Em três partidas como titular, ele eliminou 24 jogadores por strikeout em 17 entradas e dois terços, cedendo apenas quatro corridas merecidas, mas possui um retrospecto de apenas uma vitória e duas derrotas, apesar de uma média de corridas merecidas (ERA) de 2,04.

- Mídia de Nível de Campo